聚义镖局内，自从卫满死后便没有再发生过命案，原本还对林香有所怀疑的弟子，目光也开始关注到另外一件事情。
此事便是三月后的忠信堂比武大会，比武理由很简单，因为忠信堂堂主一职空置太久，大大影响了聚义镖局开拓疆土的霸业。
如今南方初定，急需调转人手北上，门主袁南望内希望忠信堂能尽快前往南方接手地盘。
就在聚义镖局上上下下都在讨论比武大会之时，刚刚恢复没多久的石昊却心不在焉，在回去的路上不小心与一女子撞了个满怀。
正要道歉之时才发现是个熟人，惊讶道：“剑莲？你怎么在这？”
“你忘了与大小姐的约定！大小姐很生气，命我带你去一趟锦绣楼。”剑莲依旧一副古井无波的表情，语气听不出一丝波动。
“抱歉，最近忠信堂这边不太太平，所以我一直抽不开身。”
“你不需要跟我解释，大小姐可是违抗了门主的命令等了你很久才肯离去，有什么原因到锦绣楼再说。”
“好吧，我跟你走。”
二人刚刚离开，不远处便走出一个女子，正是秋盈。
只见她脸色冷酷，眼神中露出些许杀意。
“大小姐？袁南望的女儿？看来石昊的价值越来越大了。”
剑莲带着石昊一路穿过层层关卡，正在一道大门前进行搜身，门头有一块巨大的牌匾，写着“紫竹林”三个大字。
左右批了一副对联，分别是：“紫气云游仙来贺，碧水明月醉中洲。”
紫竹林乃是由奇门遁甲五行八卦之术设计而成，其中一草一木看似平平无奇却是暗藏杀机。
在剑莲的带领下二人走了没多久便到了一处亭子等候，湖上之人看到剑莲手中的镜子闪烁才划船靠近。
“有劳哑叔了。”剑莲对那划船之人很是尊敬说道。
哑叔看起来五十来岁，却显得极为干练，满头乱发皆已花白，眼神却如鹰一般犀利。
湖水上雾气很大，等三人穿过后，眼前赫然是一处小岛，岛上有楼阁好几处。
等到了锦绣楼，石昊只觉得此地景色优美，有种人间仙境的感觉。
“大小姐，石昊已经带到。”剑莲敲了几下房门说道。
这时听见一阵急促的小碎步，大门一开，正是穿着一身白色衣裙的袁秀，看她脸色有些生气。
“小瘦子，你这几天都去哪了，约好的时间却不见你来，害我白白等了很久，还被爹爹骂了。”袁秀脸上天真无邪质问道。
“抱歉，我食言了，因为……”
“不用解释了，答应我的布谷鸟呢？”
“这个……”
“就知道你没做，东西都给你准备好了，快帮我雕一个，不，我要好几个。”
说着袁秀将石昊拉进屋内，只见里面琴棋书画样样都有，其中还摆放着好几只小动物的木雕。
看到袁秀准备的木头和雕刻工具，石昊有些为难说道：“在这里雕刻，我怕把你房间弄脏了。”
“没事，等下自有人来打扫，剑莲姐姐，我饿了，你去叫人弄些点心过来。”
“是大小姐。”
在锦绣楼内剑莲倒是没有寸步不离的意思，很爽快就离开了。
此时石昊心不在焉，拿起刻刀边雕刻边和回答袁秀的话，俩人就像许久未见的好友。
直到石昊一连做了四个木雕，依旧没见到剑莲进来，而袁秀把玩着手中的布谷鸟，然后仔细打量着石昊，这让后者有些不好意思。
“怎么？刻得不好看吗？”石昊有些尴尬问道。
“当然，难道你看不出来吗？”
“啊？有什么不一样？”
“太锋利了，没有以前柔和，缺少了很多灵性，刻只鹰可能好点。”
这时石昊才隐约发现不对劲，由于自己修炼的缘故，手中刻的木雕都带着几分锐气。
看来袁秀以前并不是开玩笑，她虽然不会武功，却能看出他人会什么武功。
“那我再刻只老鹰。”避免暴露，石昊岔开话题说道。
“嘻嘻，被我发现了吧，你是不是偷偷练了什么武功，不会是想去参加忠信堂的比武大会吧？”
闻言石昊摇头苦笑说道：“我只是练了些手脚功夫，你是怎么看出来的？”
“哼，小看我了吧，习武之人自然与普通人不一样，我不光猜到你练武了，还感觉到你的内力处于武师这个境界，我猜你是碰到了什么奇遇。”
武师？石昊一头雾水，不明白武师是什么概念，在袁秀的解释下才开始有些头绪。
武功招式暂且不论，这是一个熟能生巧和知己知彼的斗智环节，而内力的深浅则是武学境界的划分标准。
从弱到强分别是：武生、武师、宗师、大宗师、后天大宗师、先天大宗师和返璞归真的武道圣者，也称为武圣。
“不过你想在比武大会中胜出怕是有些艰难，几大堂口中看上这堂主之位的不凡有大宗师的高手，你呀还是别想了。”袁秀看着石昊雕刻好的雄鹰说道。
“大宗师？那都是些什么样的人？”被袁秀这么一说，反倒引起了石昊的好胜心。
“这个怎么说呢，在聚义镖局中武功最高的应该是爹爹，他已经进入先天境界，像大师兄和二师兄很早就是后天高手了，而林香姐姐虽然晚了一步，也是后天初期的高手，大宗师的话一般都是几大堂口中的大将，这个你问问剑莲姐姐比较好，她可是大宗师巅峰的高手。”袁秀拖着下巴说道。
在剑莲进来后，得知石昊学了武功，眼神中有些异样，不过在袁秀面前也不好说什么。
三人在锦绣楼呆了很久，天色渐暗后石昊才被送出紫竹林。
就在石昊剑莲分别之时，后者突然说道：“石昊，在你心中，大小姐是你什么人？”
由于自己的疏忽，未能第一时间发现石昊会武功，所以剑莲有些不悦。
“阿秀是个好姑娘，也是第一个把我当朋友看的人，我也把她当做自己最要好的朋友。”石昊停下脚步背对着剑莲想了一下说道。
“如此最好，虽然在聚义镖局会点武功不算什么，但是为了安全起见，门主一直不希望大小姐接触外人，希望你能明白。”
“我知道，多谢你提醒。”
说完石昊大步流星走下山去，他自然明白剑莲是什么意思，其实他真的只把袁秀当做好朋友。
袁秀就像一朵初开的白莲一样，自己则是那水中的淤泥，这注定他们是两个世界的人。