一片冰心向海棠

男女主角分别是洛心棠,裴其衡的其他类型小说《一片冰心向海棠》，由网络作家“冰心海棠”所著，讲述一系列精彩纷呈的故事，本站纯净无弹窗，精彩内容欢迎阅读！小说详情介绍：花容月貌的洛心棠是太妃侄女，自由严格教导，意欲进宫争宠。可她偶然得知，家族有隐危，不可入后宫！她开始相亲，国公爷他爽朗清举，阁老家公子才高八斗，少年将军他英勇俊美。宽和温润的年轻皇帝再也装不下去了！

《一片冰心向海棠》精彩片段

“陛下虽登基不久，威仪颇盛，但为人宽和，与我们娘娘又有昔日的恩情，姑娘莫担心，且大胆些。”刘嬷嬷的话语和眼神都饱含深意。

十四岁的洛心棠心怀忐忑地点点头，接过了刘嬷嬷手里的食盒。里面是一碗温热的醒酒汤，也是她进入新帝后宫的敲门砖。

她是端太妃娘娘的娘家侄女，永昌侯府的嫡出六小姐，自幼寄居姑母宫里，却从没见过新帝。

她深呼吸了几口新鲜空气给自己鼓鼓勇气，一双似喜非喜含露目略略睁大，扫过道路两旁开到荼蘼的海棠花树。

此时正是仲春时节的午后，阳光明媚，白云娇柔，惠风和畅。

空气里都是温热浮躁、令人春心荡漾的气息，想来行事会事半功倍。

她想起姑母端太妃对她的嘱咐：“新帝刚登基不久，后宫空无一人，今日这碗醒酒汤，你要好生利用，若能被皇帝宠幸，成为妃嫔必然板上钉钉。若是家族再运筹得当，成为中宫皇后也不是不可能，你可要仔细了！”

没多久就瞧见了颂涛阁的大门。洛心棠的心脏开始怦怦乱跳。

颂涛阁种了许多高大松柏，枝繁叶茂，想来风略大些便能听到松涛阵阵。

守门的宫女见到洛心棠一行过来了，小步迎了上来，压低声音道：“姑娘快些进去罢。”

宫女的话吓得洛心棠一哆嗦。她强行咽下快要自行跳出喉咙的心脏，一双大大的杏眼里快要滴出水来，小手颤抖着推门而入。

屋内晦暗寂静，空气中弥漫着浓浓的的酒味，还掺杂着一股男子特有的气息，如同松柏清香。

绕过屏风，榻上躺着个青年男子。

男子二十来岁，相貌清俊，身材高大，姿态闲适，一人把榻占得满满当当。

男子此时双目紧闭，脸颊微微泛红，一双剑眉微蹙，衣裳扯松敞开，露出喉结和一部分白皙的胸膛。

似是醉得一塌糊涂。

洛心棠感觉眼睛仿佛被榻上男人烫到，心跳更加急促。房间里寂静一片，只有男人呼吸声和她的心跳声。

洛心棠颤抖着手把食盒放在桌上，取出醒酒汤轻轻搅拌，调羹与汤碗碰撞，不断发出清脆的声音，吓得她一哆嗦，汤碗差点掉落地上！

洛心棠定了定神，温热的汤汁气味氤氲，药味与甜香直冲鼻腔，扰得洛心棠从头顶到腹部一阵轻微鸣颤。口中舌侧突然涌出许多口水，口水越来越多，已经充满了口腔，再不下咽，就要滴到这碗香喷喷的醒酒汤里。

洛心棠瞥了一眼床榻方向，喉咙滚动，咽下一大口口水。

她羞愧地意识到，自己居然馋了。

是馋榻上男人，还是馋醒酒汤？

自然是馋醒酒汤！洛心棠轻轻摇摇头，让自己清醒一点。

她小心翼翼地朝床榻的方向又瞥了一眼，那人还在沉睡，一动不动。

不由松了口气。舀起一小勺。入口微酸，甜后微苦，似乎还有一丝辛辣。

她紧张的心情平复了不少。没想到这醒酒汤还有镇定情绪的作用！

一勺接一勺。

反正最后剩一半喂给那个男人就行了，应该不会有人计较。

还剩小半碗，该喂榻上之人了。洛心棠再次鼓起勇气。

门外传来了细碎的脚步声。

洛心棠一阵心虚。

她慌乱地把杯盏食盒匆匆收起，连人带食盒藏身在榻侧帷幔阴影里。

一个轻盈婀娜身姿的姑娘转过屏风，手里也提着一个食盒。似小鹿乱撞般的眼眸瞅了一眼榻上男子便如烫灼一般连忙移开目光。

幸好婀娜姑娘太过慌张没留意帷幔后面还藏了一个人，洛心棠悄悄松了口气。

婀娜姑娘是太后娘娘的亲侄女——承恩侯府的嫡女甄觅小姐。

她也是来送醒酒汤的？

太后与端太妃不愧是多年的宫斗对手啊，选侄女的眼光类似，连派侄女争宠的手段都一般无二。

若不是两人经常在后宫暗戳戳斗得脸红脖子粗，说她俩是多年闺蜜都有人信！

都是侯府出身的千金，都是入宫多年不受先帝宠爱的后妃。

若说区别，就是太后地位高了那么一点点儿，端太妃屈居四妃之首。

可端太妃育有两位公主，太后终身无所出。

综合实力对比下来，太后与端太妃真是棋逢对手、将遇良才。

可是，甄觅小姐她在干什么？！

洛心棠惊得瞪大双眼！

甄觅小姐她怎么脱了自己的外衣？！

她还伸出柔软娇嫩的玉臂，娇娇颤颤地环住了他的腰！她的香唇，似乎贴上了男人的侧脸！

洛心棠在暗处目瞪口呆！

她隐隐觉得这好像才是送醒酒汤的真谛。

自己都干了些什么？！

为什么自己送醒酒汤是先偷喝大半，人家是宽衣解带投怀送抱？

难道榻上那个男人，比醒酒汤还香？！

不等她想清楚“榻上男人和醒酒汤谁更香”这个难题，门外又传来了一大片脚步声。

端太妃在大声呵斥守门宫女，然后推门而入。

甄觅小姐吓得想跳起来！可醉得人事不知的男人忽然翻了个身，一只胳膊揽过禁锢住了她。

“看来我来的时候不对，扰了甄家姑娘。”端太妃语气似笑非笑，眼睛却在屋里转了一圈，瞅见了帷幔后瑟瑟发抖的熟悉身影。

端太妃目光微顿，伸手拦住后面想挤来的不少人，自己也转身离开。

外面脚步声渐远。

榻上男人依旧酒醉不醒，甄觅小姐颤抖低泣不已。

半晌，男人坐起低头抚额，沉声低喝：“还不快滚！”语气颇为不耐，还带了隐隐怒气。

衣衫不整的甄觅小姐掩面羞愤而逃。

洛心棠心早提到嗓子眼儿，怦怦乱跳，似乎就要从口腔自行蹦出，胸腔烦闷压抑得几乎透不过气，她担心自己会站立不住，晕倒在地。

她不知道自己现在是应该出去，还是应该继续躲在原地。

直到男人狭长的凤眼扫向帷幔，阴陟凌厉的目光恶狠狠盯上洛心棠。

一股透体寒意从头淋至脚，让她感觉浑身冰凉，冷汗不知不觉间早已浸透了后背。

她颤抖着走出阴影，哆哆嗦嗦把食盒放在地上，嘴里只敢说：“醒，醒酒汤……”便后退两步，飞也似的逃出这间房屋。

临出门时，她似乎还听到了一声带有愤怒与厌恶情绪的嗤笑。

被汗浸透的内衣遭风一吹，冷得她后槽牙都开始哆嗦，可外面还有人，自己该怎么办？她满地寻找，想找个地缝钻进去。可惜地上什么都没有。

她硬着头皮刚冲到颂涛阁外，就被端太妃沉声喝住：“慌什么！跟我回宫！”

洛心棠四下环顾，阁外只有端太妃的人和几个宫女太监。

长春宫内灯火通明。

端太妃闭眼依靠在软塌之上，娥眉微蹙。

洛心棠跪倒在地：“棠儿辜负姑母重托，请姑母责罚。”

“哼！”

端太妃杏目圆睁，瞪向低头下跪的娇滴滴美人。

枉她费尽心思，终于把洛心棠送到了新帝面前。可她却没有抓住机会，反而让甄觅那个贱人成了好事！

这样一来，甄氏女进宫从不可能变成了顺理成章！

甄太后若再撒泼打滚一番，以甄觅那妖精模样，皇上若兴头上昏了头真封她做皇后，甄氏那个贱人就一辈子都压在她头上了！

当年明明是她最有可能成为皇后！

可居然被甄家截了胡，几十年如一日她不得不放下身段，面上端着敬着。

好在甄氏一直无子无宠，与当今皇上也只是面子情，身体还病怏怏的。

说不定哪天就……

端太妃面上浮过一抹冷笑。

新帝幼年时还受她照顾过一年半载，情分比那甄氏自然深厚多了。

端太妃抬眼扫过厅房。

如今她仅是太妃，还没腾挪宫室，但这也是因为新帝刚刚登基，还没腾出来时间来拾掇后宫。

过不了多久，自己这住了几十年的长春宫就要搬出去，不知道会搬到哪个冷僻宫殿。

若是像那些普通太妃太嫔，搬到行宫甚至寄身庵堂也是大有可能。

所以她才兵行险招，让这个家族精心培养了十多年的娇柔侄女去勾引新帝。

皇帝若是上了心，再顾念几分旧情，留在宫中自不必说，给她一处宽敞宫殿体面安度晚年也是很有可能的。

端太妃叹了口气，沉了沉语气：“你既已知错，日后更要努力，珍惜不可多得的机会。”

端太妃顿了顿，叹口气后又拂了拂衣襟：“起来吧。”

洛心棠没敢揉发麻的膝盖，硬撑着站了起来，面上却是一片踌躇：“甄姑娘她……”

端太妃有些不耐烦地剜了眼前这个似乎风一吹就倒的侄女，眼中浮现一股骄矜之色：

“你担心她做什么？

她甄家拿什么和你争皇后之位！

我们永昌侯府文官武将应有尽有，身居要职的就有三位。他们甄家就一个空架子，哪能和我们洛家比！

如今皇上刚平息逆王乱党，需要肃清前朝后宫，正是需要我们这样有从龙之功的世家鼎力支持。

他们甄家虽然也是侯爵，可是她父亲承恩侯爷挂了个礼部闲职，几个叔叔不是小官就是赋闲在家。

若不是今天的纰漏，她根本不可能进宫！”

洛心棠恭敬称是，退下回房休息。

她心知自己并不很得姑母端太妃喜爱。姑母自有亲闺女，对她虽多年照拂，却是严厉居多。

像锦绣公主那样可以在姑母那里撒娇卖萌，于她而言是不可能的。

洛心棠虽是侯府嫡女，却生母早亡，父亲常年征战在外，在家中并无依仗。

祖母与姑母花大价钱培养她，为的就是哪一天能送她入宫，为洛家稳固皇恩添砖加瓦。

回到后院西厢房，侍女已经准备好了热水，伺候她入木桶沐浴。

衣裳解开，胸前缠绕的布条让她愣了愣。

难怪在颂涛阁她会感觉喘不上气。

她胸前比同龄人略丰盈，为了看起来得体些，不得不用布条缠住压紧，为的是迎合新帝对端庄娴静女子的偏爱。

温热氤氲的水面飘着粉嫩的花瓣，淡淡花香缓缓沁入心肺。

泡暖和过来的她缓缓呼出一口浊气。

下午高兴而去，狼狈而逃。

少年天子目光里的阴骘狠厉让她此时想起都忍不住发抖。

看来真不是个好相与的。

她自己对进宫成为后宫妃嫔倒没什么兴趣。之前没自己，几个伯伯和父兄们当官不也当的好好的？

她只希望甄觅小姐能给力一些，抓住年轻皇帝的心，自己就可以回家当自己的六小姐了。

不行，她得帮甄觅小姐一把！

翌日，端太妃叫了洛心棠一同去探望太后娘娘，说是太后头风发作，昨夜病倒了。

新帝登基不久，正是收买人心之际，过来探望太后是板上钉钉。

“有此机遇，棠儿在新帝面前或许能露一露脸。”太妃脸上似笑非笑，上下打量了娇若芙蕖的洛心棠。

虽才一夜未见，眼前姑娘容姿仿佛更胜昨夕，果真是得天独厚。十四岁的洛心棠如同一朵含苞待放的花骨朵，纤细娇弱，楚楚可怜。

洛心棠对再见新帝有些恐惧。可是若能见见甄觅小姐，鼓励一番，倒也不虚此行。

慈宁宫中，太后卧病在床。一众太妃太嫔在起居室端坐吃茶，并不离去。

太后身边得力的如霜姑姑明里暗里提示过几回，让众人先行回宫，莫打扰了太后娘娘的休息。

可众人哪里听她的？只当作没有听见。

大家打的什么主意皆心知肚明。多在新帝面前刷刷存在感，或许就能多谋求一些好处，何乐而不为？

眼看日头正中，将到午膳时分，众人还是边聊天边等待。守株待兔么，就得先执行一个守字。

刘嬷嬷匆匆赶来，面色微沉地附在端太妃耳边低语几句。

端太妃顿了顿就站起身来：“既然太后娘娘还在静养，我们也不好多打扰了。”

众人深知端太妃消息灵通，也跟着一一站起身来。

洛心棠跟着走到慈宁宫门口，咬咬唇还是说道：“姑母，我想先留下，去看看甄姑娘。”

端太妃略显意外，转念一想若棠儿能留在慈宁宫还可能遇到皇帝，比跟她回去强上许多，便颔首同意了。

洛心棠看着逐渐冷清的慈宁宫门口，深深吸了一口气，才鼓起勇气转身再次进去。

如霜姑姑对她去而复返略有惊讶，听说她想看望甄觅，犹豫了一下便也前方带路。

“难得洛姑娘愿来看望我们家姑娘。她自昨日受了风寒便忧思过度，心神不安。洛姑娘能上门看望，于我们姑娘那就真是雪中送炭的情谊了。”

洛心棠知道这位大宫女如霜是皇太后身边的得力助手之一，说话滴水不漏，是人精中的人精。

昨日醒酒汤事件以颂涛阁宫女全部被锦衣卫带走、总管太监被杖责三十收尾。太后娘娘惊闻病倒，端太妃也觉得好大没脸。

而风暴中心的甄觅、洛心棠两位姑娘，虽然暂时无恙，但毕竟此事有损名声，若传扬了出去，对两人甚至家族其它姑娘都会有很大不利影响。

当然，后宫当前两大势力就是太后与端太妃，他们联手压制，目前还没有什么流言蜚语能传扬开去。

所以如霜言辞恳切说的是甄觅，何尝不是在说洛心棠，两人现在可是一条绳上的蚂蚱。

甄觅已坐起身，却只将脸转向床里侧，并不看坐在床边绣墩上的洛心棠。

洛心棠只看到她半张脸，脑海里自动浮现了一段话：

态生两靥之愁，娇袭一身之病。泪光点点，娇喘微微。闲静时如姣花照水，行动处似弱柳扶风。

人与人的悲喜或许不相通，但病娇美人对内心的侵袭却几乎一致。

不得不承认，甄觅的容貌风姿远在自己之上。

洛心棠心中感叹。

突然，她脑中光亮一闪：她若独得圣心，自己岂不是可以全身而退？

她把自己吓了一跳。再看眼前的病娇美人，越看越美，越看越舒心，她欲开怀大笑，却又生生忍住！

甄觅本是一股羞恼在胸，不欲见人。

奈何如霜姑姑已经把洛心棠领了进来。甄觅心里一片冰凉，打算接受冷嘲热讽。

可等了半天依然安安静静，莫非她已经走了？可没听到出去的脚步声？

甄觅转头看去，眼前之人端坐在绣墩之上，纤细的腰肢略略前倾，颇有沟通的诚意；一双似喜非喜含露目正盯着自己细看。

四只美眸对视之下，洛心棠的美眸里有欣赏，有惊诧，有兴奋或许还有一丝嫉妒，甚至有一丝感激，唯独没有嘲讽。

她为何会感激我？感激我不要脸面自荐枕席，把家族殷殷期盼的后位拱手让给她了吗？

甄觅心内自嘲。

“甄姐姐，心棠谢谢姐姐昨日救了妹妹。”

果然来了。

“昨日我先一步进去了，只是事到临头吓着了，躲到了一边，所以才有姐姐后来的事。若非姐姐，今日躺着垂泪的，就是妹妹了。”

甄觅惊讶抬头看向洛心棠。她听说有洛心棠的事，却没想到她会坦荡承认。

这种事关闺阁女子清誉的事，怎么能宣之于口说与外人听呢？

甄觅上下打量洛心棠。

洛心棠人如其名，娇艳如春日海棠。和她甄觅相比，二人容貌其实不相上下，气质也较相似，都是走娇弱美人路线。

只是甄觅自幼身体不好，更显纤弱病娇。

洛心棠则出身武人世家，父亲与三个兄长皆戍守边关，体质自然好上许多，娇弱路线难以一走到底，最后形成了七分娇两分呆一份痴的独特风格。

“妹妹知道，姐姐与我同病相怜，行此下策，并非因为贪图富贵，乃是为了家族负重前行。此番风骨既存心中，姐姐又何须自苦？”洛心棠语重心长。

甄觅长长的睫毛一闪，两滴眼泪滚落下来：“我哪里能与妹妹相比。妹妹不入宫，家族也能自立，叔伯父兄皆可顶事。我家里……”却哽咽说不下去了。

洛心棠拉过甄觅白嫩的小手，轻轻握住：“我和你一样，自幼失去母亲，祖母与姑母看顾长大，打小便被教导要嫁到宫里头，哪里有什么不同呢？”

甄觅细细品味，还真是，两人皆是侯府嫡女，命运却是如此相似。枉他们前一阵还视对方为大敌，竟然没有想通此处。

两位绝代佳人相视一笑，从小到大被教导的对比敌视暂时冰消瓦解。

两人细细聊着，发现所受的教育、爱好都很接近。看来甄太后与德太妃培养侄女的方法也基本一致呀！

聊到吃食时，甄觅笑道：“听说近日梨花盛开，那梨花糕颜色洁白，香味清淡，与妹妹今日衣裳倒是很搭。”

洛心棠今日身着浮光锦面的白袄，袖口用同色的丝线绣了几朵梨花，枝叶处只用绿丝线淡淡点缀了一番，清雅至极。

“姐姐说的我都馋了，择日不如撞日，我们不如现在就去摘梨花来做那梨花糕？”洛心棠心情一舒畅便起了童心，与美人相处真是如沐春风，做什么都是好的。

甄觅与洛心棠既起了惺惺相惜之意，自然尽量迎合。

两人并肩到慈宁宫南边的一个小坡上，一株一人难以合抱的高大梨树满树繁花，洁白胜雪，地上也已经落了满地花瓣。

小宫女爬上树，把一些枝丫压低好让姑娘们采摘完整无缺的花朵。

两人一人白袄，一人粉衫，春风随意轻拂，裙子似蝴蝶般飞舞，紧紧贴着婀娜曼妙的身姿，梨花簌簌掉落，树下之人翩若仙子，几欲乘风归去。

不远处的小路上，有一行人匆匆行来。

为首的男人停下脚步，往小山坡上看了一眼。

跟在后面的内侍纷纷止步。

小太监夏秋跟着瞧了一眼，垂眼暗叹：乖乖！这心思花得妙！只是是哪家的姑娘？怎么不转过身来？

低处的梨花已经采得差不多了，两个花篮装满了一个半。

洛心棠童心一起，便也学小宫女攀爬上树杈上摘起花朵。兴之所起，忍不住哼唱起来：“

梨花开，春如雨。梨花落，春入泥。此生只为一人去，道他君王情也痴……哎呀！”

最后一声哎呀却不是唱腔，乃是被手没扶稳差点摔落的惊呼。

所幸她伸手抓住了另一根粗壮树枝，有惊无险，并无大碍。

不一会儿，两个花篮俱已装满，慈宁宫也派人来寻甄觅，说是太后娘娘唤她回去。

两人步行返回慈宁宫门口，却见到几个面生的内侍与带刀的侍卫侯在门外。

莫非是皇帝来慈宁宫了？

洛心棠暗自思量。她将花篮递给小宫女，笑意盈盈对甄觅说道：“姐姐，梨花糕就看你的啦！”眼睛看向花篮，似乎说的是梨花糕，具体指什么，大家都心知肚明。

甄觅受到鼓励，内心的惶恐不安稍稍卸去，她微笑点点头，紧张羞涩地转身离去。

无人成与不成，无人他人是否嘲笑，她知道，洛妹妹是不会嘲笑自己的，这就够了。

洛心棠一路哼着小曲迤逦返回长春宫。她尽可能走花间小道，以免晒黑好容易养白的娇嫩肌肤。

甄觅姑娘冰雪聪明，又是花容月貌，只要她不钻牛角尖，拿下个青年皇帝应该不在话下。

洛心棠敢作此想，还是昨日皇帝榻上那看似无意的伸胳膊。

若非他胳膊禁锢住了甄觅，甄觅躲到她洛心棠藏身之处，穿好衣服再出来见人，也不会如此羞愤损失颜面。

皇帝此举就像个淘气的孩子戏弄甄觅，虽然有惩戒的意味，但若非有意，他哪里须用这种方式来惩戒？

大约心里头是隐隐有些喜欢吧？

果不其然，到了下午，慈宁宫就有消息传过来：皇上赏赐了甄觅。

虽不知赏了什么东西，但甄觅当即收拾物品就归了家，太后娘娘喜滋滋地连夜召集各宫主位和首领太监、大宫女，大张旗鼓了拉开了先帝后宫嫔妃迁宫大戏的序幕。

洛心棠趁机也向端太妃辞行。连太后的侄女都回去了，她没有什么理由继续赖在宫里。端太妃也忙得脚不沾地没空管她，自然点头同意。

等回到家中自己的院落——海棠院，天已黑透，正是晚饭时分。

由于是临时起意，家里并无什么准备，院子里冷冷清清，灯火寂寥，与姑母长春宫的灯火通明形成了鲜明对比。

洛心棠有些理解自己之前为何喜欢进宫了。虽然姑母对自己并不是很上心，主要是想利用她为自己、为家族牟利，可在那里毕竟人气旺，热热闹闹的，总好过孤零零地一人关在这黑漆漆的院子里。

“姑娘回来了！”一个爽朗中气十足的笑声传来。这是她院子的主管嬷嬷，姓赵。

赵嬷嬷是父亲昔年旧部的亲属，死了丈夫，没有儿女，又有些拳脚功夫在身，只想找个安稳栖身之地。被父亲带回来给洛心棠当了管事嬷嬷。

话说赵嬷嬷为人节俭，性格爽朗，倒是不难相处，只是可能未生养过孩子，对洛心棠这种自幼缺爱小姑娘的心思总是抓不到位。

洛心棠勉强对赵嬷嬷笑了笑便回了自己房间。

还好丫头们没有偷懒，屋子里还是干干净净，立即就能躺下睡觉。

洛心棠只觉得身心俱疲。

她从中午到现在水米未进，未有一个人问过她。

这个冷冰冰的屋子，和皇宫其实没什么分别。

就在她昏昏沉沉就要睡过去时，门口传来了低声说话的声音。

洛心棠心中奇怪，这么晚了，她又是悄悄归家，有谁会找她呢？

“是谁在外边？”她娇声问道。

“回姑娘，奴婢是七奶奶屋里的流翠，我们奶奶让过来问一声，姑娘吃过饭了吗？没吃的话，请姑娘若肯赏脸去我们奶奶屋里一起用饭，她荣幸之至。”

流翠的声音清脆悦耳，彬彬有礼，与永昌侯府自己的丫头风格截然不同。

七奶奶，洛心棠慢慢消化这几个字，半晌她才反应过来，忍不住嗤笑一声。

什么七奶奶，不就是自己嫡亲二哥新娶的媳妇么？二哥在整个永昌侯府排行老七，但私底下洛心棠都是直接称二哥。

洛心棠回了一声：“你先回去告诉嫂嫂一声，我稍后就来。”

一路上侯府里灯火阑珊，并无几处灯火通明之处。

洛心棠心里悄悄叹了口气。他们永昌侯府人丁兴旺，只是节俭成风，多数人都外放在任上，留在府里的多是孤儿寡母，所以平时显得极冷清。

永昌侯府侯爷是她大伯，现任辽东总兵，镇守边关，常年不回京城。大伯母也是武将家出身，在家操持家务，料理侯府也颇有军营风格。

四伯是进士出身，现任福建右布政使，官居从二品。

洛心棠的父亲排行老五，常年在西北带兵，连带着三个哥哥也都在西北参了军，大哥甚至把大嫂和侄子侄女也都带去了西北。

二哥春节前刚成亲，过了年西北有军情，二哥回了西北，回去前把二嫂送回了娘家，不料想今日二嫂居然在家。

洛心棠与二嫂接触不多，只知道她是诗书世家出来的温婉女子，与他们武将世家的气氛有些格格不入。

“棠儿又长高些了。”二嫂是个温婉的水乡女子，一颦一笑间楚楚动人。

“嫂嫂也更显荣光了，等二哥回来，定后悔将你一个人扔在京城里头！”

二嫂愣了愣，脸上羞红一片。

果然是诗书世家出来的女子，连稍微直接一点的话都听不得。洛心棠边小口吃饭边想，多年悉心教养，她的动作斯文优雅，看起来赏心悦目。

吃完饭不久，两人还在喝茶聊天，二嫂的贴身侍女拿了几幅画轴过来，让二嫂品鉴挑选。

洛心棠也是对绘画之道略有见解的，二嫂客气问她意见，她也讲得头头是道，两人倒因此有些惺惺相惜，一见如故。

“二嫂，你挑那幅远山先生的仙鹤松树图，是打算送贺礼么？”

“是我娘家的伯爷明日寿辰。他老人家尤爱远山先生画作。往年他老人家都是在江南过寿，今年却突然来了京城。我难得能给他老人家尽尽孝心，特地回来取了此画。”二嫂温声软语，款款而谈。

“那二嫂您专心准备，我就不打扰了。”洛心棠起身告辞。想来二嫂临时回来，许多事也是千头万绪。

待洛心棠单薄孤清的背影快消失在漆黑的门外时，二嫂忍不住出声喊道：“棠儿，若是有空，你可愿与我一同去拜寿？顺便见见我娘家亲戚？”

二嫂徐氏虽与小姑相处不多，可总是见她形单影只，平日性情娇柔懦弱，身边连个侍女都不见，不免暗生怜惜之心。

洛心棠懵然回头，理解到意思后，美眸中闪过一阵亮光，一时间美艳得不可方物！

她不太确定地蹙着笼烟眉问道：“真的么？我可以去么？”

二嫂心里微酸，款款微笑：“自是真的。”

果然，自己这个小姑子看起来风光，其实过得如同孤女，连走个亲戚都能让她开心如此。

“好，嫂嫂你几时出发？我与你一起。”

“那明日辰时，我们拜别一下老夫人和大伯娘就走。”

洛心棠满心兴奋！

永昌侯府人丁兴旺，亲戚众多。

可洛心棠是唯一一个无亲戚可走的。

洛心棠才两三岁大，母亲便死于难产撒手人寰。父亲并未再娶，带着几个哥哥一直在西北领兵，几年才回来一次。年幼的洛心棠只好跟着年迈的祖母生活。祖母性格清冷，喜好礼佛，把她托付给了皇宫中的姑母端太妃。

幼年时，洛心棠大半时间住在皇宫，偶尔才回永昌侯府，因此，家里的亲戚见得不多，更不要说去走亲戚了。

二嫂娘家姓徐，乃是祖籍镇江的大户人家，在京城人数也不少。

洛心棠跟着二嫂拜完寿便混在了女眷堆里。

一帮夫人太太第一回见到这位面若海棠、身如杨柳的婀娜美人，纷纷打听起姑娘家的家世。

听说是永昌侯府的千金，夫人太太们许多眼冒金光，恨不得立即把这位要颜有颜、要出身有出身的高贵谦逊小姐定给自己的长子。

“你们呀，就别肖想这位洛小姐啦！想破头也是白想！”有略知内情的陈夫人泼冷水。

众位夫人、太太好奇，纷纷竖起耳朵来听。

“你们可知，这位洛小姐，从小长在姑母端太妃宫里头，所受教养皆异于常人，怕是要留给那位的，你们可肖想得起？”陈夫人略压低声音，更显神秘。

洛心棠坐在一边吃茶，假装没听到这些关于她的八卦。

她转过身走到花厅一侧人少处，打算图个清静。

“确实是难得一见的人间绝色，只是可惜了。”一个清冷知性的中年女声突然钻入耳中，洛心棠一愣。

“可惜了什么？”另一个女声问道。

“可惜了这样难得的永昌侯府，最后也会树倒猢狲散，一朝繁华落尽啊！”中年知性女声逐渐走远。

洛心棠呆立原地。

树倒猢狲散，一朝繁华落尽！

这是说，永昌侯府即将穷途末路了么？！

洛心棠心慌得半天透不过气。

不行，不能就这样当作没听到！她要去找那个中年女人理论理论！凭什么说我们永昌侯府会繁华落尽！

洛心棠一路追寻过去。

出了花厅，拐出小花园，穿过一段游廊，终于在一株海棠花树下追上了那主仆二人。

“夫人。”洛心棠行了个福礼，焦急加上一路小跑，有些气喘吁吁，她需要先喘一会儿。

中年女人转过身来，上下打量了一番洛心棠后浅浅一笑：“洛姑娘，为何称我为夫人？”

“夫人气质斐然，谈吐不凡，心棠虽不知尊姓大名，但景仰不已。”洛心棠言辞恳切。

中年女人眉毛一挑，一股巾帼英雄的气概便显露了出来。

“敝人夫家姓孙，你称我孙夫人即可。”孙夫人微微含笑，眼前娇嫩少女立在海棠树下，真是人比花娇，赏心悦目。

“是，孙夫人。不知心棠是否有机会改日登门拜访，向孙夫人请教一二？”洛心棠已经冷静下来，去了争执理论之心，只想一探究竟。

“向我请教？妾身可不会免费教人的哟。”孙夫人眼皮微垂，毕竟他们萍水相逢.

洛心棠杏眼微微瞪大，似乎有些惊诧，随后又轻轻回缩，些许失望之色在清澈的眼底流转。

是啊，人家并不认识你，凭什么给你解疑答惑，说不免费，只是拒绝人的委婉说法而已。洛心棠福了一福，打算离开。

只是她心里有些不甘，走出几步，又回头看看，纠结地捏紧了手里的小手帕。

最后，她还是回到孙夫人面前，刚想张嘴，孙夫人却道：“远山先生的画。”

洛心棠瞪大杏眼，这回是彻底震惊了！

眼前之人，莫不是个骗子吧？

远山先生字画，千金难求。即便她贵为侯府嫡女，太妃侄女，手里也没有一幅。

“借我一饱眼福即可。”孙夫人揶揄一笑，她只是打趣一下眼前这小姑娘而已。小姑娘的反应也侧面证实了永昌侯府如传闻所说，务实废虚，对文人墨客追求的字画并无什么收藏。

“一饱眼福？”洛心棠眼神犹疑地看着孙夫人，内心在盘算可能性。她手头并没有远山先生的字画，不过她却知道谁有。借出来一观，或许能够做到？

“夫人，心棠手里并无远山先生的字画，我尽力一试吧。”

孙夫人点点头：“你若能来了，便遣人上德胜门外杨柳胡同孙家说一声即可。”

洛心棠知道有远山先生字画的地方有三个：一个是皇宫，其次是她二嫂，第三个是甄觅。

皇宫字画无数，她也曾借阅过一些。只是如今新帝登基，这些字画看管都严谨了很多，一时怕是难以借出。

二嫂的远山先生字画刚当作贺礼送给了长辈，如今去借出来，于理不合。

甄觅手里有一副皇后娘娘赏的远山先生字画，皇宫里人人皆知。

只是她与甄觅关系的关系很微妙，之前双方都把对方当成竞争对手，也就是刚刚成为朋友，能不能借到实在难说。

不过事在人为，不试试怎么知道呢？

如果实在不行，到最后只有去当一些不常用的物品，买一副远山先生字画了。

回到永昌侯府，洛心棠立即给甄觅写了一封信。信里倒未提其它，开门见山提出借远山先生画作，回礼则是一副她洛心棠自己的画作。

甄觅见信暗笑了半天。看来这个洛心棠真没把自己当外人。

“姑娘，借吗？”侍女采玉皱眉问道，她还是有些难以接受一直以来的竞争对手竟然成了姑娘的闺蜜，还舔着脸来借东西！

“为何不借？”甄觅微笑反问。

不过一幅画，永昌侯府未必买不起，只是不愿费那个银子而已。

她听姑母说说过，永昌侯府把大把的银子都拿去赈济灾民，抚恤战死士兵家属，做的都是收买人心之事，最容易招来帝王猜忌。

这样的永昌侯府皇帝表哥或许不喜欢，但这样磊落的洛心棠，她倒是很欣赏。

无论从对手、从朋友角度，她都极为欣赏这个与她伯仲之间的美貌女子。毕竟，优秀的对手更能衬托自己的完美。

何况自己已经是胜利者。皇帝表哥隔三岔五接自己出游，这种情谊，无论是洛心棠，还是其它什么美人，以后都不大可能有的。

洛心棠向二嫂打听了一下孙夫人。

“你说的孙夫人，大概是已故吏部尚书大人孙谦溪大人的遗孀，关咏南先生。”

“关咏南，还先生？”洛心棠大吃一惊！她第一回见一个女人竟然能被人称为先生！

“那是自然。她可不是普通女子，她父亲关阁老，那可是辅佐了三代明君的一代名相。她尚在闺阁中时，便常作为其父智囊，为其出谋划策。嫁人之后也是如此。”二嫂娓娓道来，看来做了不少功课。

她压低声音说：“这些话你听到心里即可，可不要对外人说。若非我回娘家特地问了伯爷他老人家，也不会知道这么多。”

洛心棠内心悄悄竖起了一个大写的哇塞！

一个女人，在男人的世界里游刃有余，堪为智囊，这是怎样奇特的存在！

自己之前所受教育，均是在后宅乃至后宫之中争奇斗艳，为了男人的一丝怜惜和回顾倾尽全力。

而孙夫人，她似乎是人间清醒，是世间的一抹另类存在。

拜访孙夫人的日子很快到来。

杨柳胡同并不宽敞，孙府的宅院也仅仅是前后三进的中等府邸。可里面挂了不少文人字画，光远山先生的字画就挂了满满一屋子。

茶过三巡之后，洛心棠诚恳感叹：“没想到夫人便是大名鼎鼎的远山先生！”

孙夫人眉毛一挑，似笑非笑道：“心棠此言何来？”

“我本不猜不到的。可看到夫人生活简约，志向高远，唯有收集了大量的远山先生字画，作画年月又如此接近，便斗胆猜了猜。想来，以孙大人以往的俸禄，要买如此多远山先生字画，也是不堪重负。”

孙夫人抚掌大笑：“妙极！我观心棠，虽有几分呆痴，于清醒处倒颇为清醒，奈何看不穿自身问题所在呢？”

洛心棠立即起身，躬身受教。

“你永昌侯府，子弟亲朋众多，能人辈出，我大周朝东南西北皆有你侯府子弟或戍守边关，或牧守一方。如此栋梁之府，不但不敛聚财货抢占民女，反而仗义疏财，在民间、军中广有美名。

如此也就罢了，你们还痴心妄想入主后宫，是嫌天下没有姓洛，还是嫌黄泉太过冷清，想你满门去黄泉团聚？”

孙夫人一番话一气呵成并不停顿，洛心棠却大汗淋漓，站立不稳，孙夫人话音未落，她已跪倒在地，叩谢孙夫人醍醐灌顶大恩。

孙夫人默受了此礼。

洛心棠起身后，犹豫再三，还是再跪倒在地，请求孙夫人收她为徒。虽不指望能学到多少本领，只这份遇事通透的心性，能略微学上一二，便能受益终身。

孙夫人沉默再三，还是拒绝了收徒的提议，她笑道：“与其为师徒，不如为忘年好友，如此平辈而交，方能长久。”

自此，洛心棠把大部分时间都消磨在了孙夫人这里。

一晃三个月过去，天气渐渐炎热。洛心棠派人送给父亲的信件尚未有见回信，心里焦急万分。

此时宫中端太妃却遣了内侍来接洛心棠，说是过几日便是万寿节，想让洛心棠提前进宫准备，以图在万寿节上一鸣惊人，给圣上留个好印象。

洛心棠无法，也只好先进宫听姑母安排。

这夜人声初静，洛心棠带着侍女沉碧偷偷出了长春宫，沿小路来到御花园中一个僻静小亭。

此时宫中太妃们多数已迁居行宫，只余慈宁宫和长春宫还住有太后和端太妃。而新帝尚未立后纳妃，后宫正是最为安静和谐的时候，倒不怕什么歹人。

洛心棠离小亭还有几步远时，便听到了一个温柔娇嫩的声音：“你来啦。”

“甄姐姐，我们好久没见了。”洛心棠粲然一笑。

上次慈宁宫门口一别，已经三月有余了。两人虽然都各自在家，但两家平日并无交集，两人也都各忙各的，虽然有书信往来，但见面这还是头一回。

“可惜，上回没有吃姐姐做的梨花糕。以后怕是吃不到喽。”洛心棠轻挽甄觅秀臂，微微调笑。

甄觅一张小粉脸不由得羞红了。所幸是晚上，洛心棠并未看出来。

“棠儿妹妹别贫嘴了。我们抓紧时间合奏演练一番。”甄觅巧笑倩兮，看来也已演练纯属。

两人合奏两到三遍就已十分相洽，渐臻完美。

洛心棠便立即告辞，继续沿小路返回长春宫。步至途中一拐角处，却听到假山后有男子低语：“好听是好听，却少了些塞外男子粗犷的神韵，太过女气，把好端端的曲子糟蹋了。”

洛心棠心中十分不服，却没有出声，只是偷偷另外绕路走了。

六月二十七日，万寿节至。

这是新帝登基后第一个生辰，举国欢庆，朝野内外谁也不敢马虎。

“棠儿，今日一定要抓住机会，好好表现一番，争取让皇上记住你，明白了吗？”临分别前，端太妃再次提点。

“是。”洛心棠恭顺回复，内心早已急跳如鼓。

毕竟，这是她第一次不听长辈安排，还是在如此重大的场合。

洛心棠忐忑不安地进了宴会厅，坐在了大伯母永昌侯夫人旁边的位置上。

宴会厅几乎座无虚席。

端太妃、太后先后驾到，全体宾客行大礼。

随后是皇帝驾到，气氛达到了一个新高潮。

礼毕，年轻的皇帝与皇室宗亲、公主、老王妃说话，尽显宽和温润，世人皆称皇帝陛下俊美无双，宽厚待人。

许多高门贵女羞红着脸，偷瞧上座谦和有礼的皇上。这样权倾天下、又年轻英俊的夫君，谁不想要呢？

只有洛心棠一直低着头，眼角忍不住直跳。

此刻，她只想得起来孙夫人清冷的话语。

不知哪位老王妃提议，让各府一一献寿礼。

大家心知肚明，所谓献寿礼，便是让各家的姑娘在圣上面前露个脸，毕竟空悬的后位，是个极具吸引力的香饽饽呀！

最先上的是韩国公家的千金韩娉意，寿礼为抚琴一曲。

韩小姐素手在琴弦上轻轻一拨，就像是雪山上的清泉，潺潺流动，清冷悦耳。温暖处如春风拂面清新温暖，明快起来时又似有雀鸟嬉闹，活泼欢快。

有与韩国公家交好的世家夫人称赞道：“韩小姐不愧是京城第一才女，琴艺果然名不虚传啊！”

端太妃面色微沉，洛心棠也是准备的抚琴，有韩小姐珠玉在前，其他人恐怕就难以出彩了。

“臣女承恩侯府甄觅”

“臣女永昌侯府洛心棠”

“愿为陛下合奏一曲。”两个清脆声音同时禀报。

自无不准。

甄觅取了瑶琴，袅袅婷婷坐下，手指轻捻琴弦，悠扬琴声缓慢流淌，似乎先是在江南水乡，又似乎到了塞外河边。

忽然苍凉的埙声吹起，一股大漠上孤寂寒冷的气息扑面而来。

座中有武将家眷泫然而泣：就是这个味儿！

“白马饰金羁，连翩西北驰。借问谁家子，幽并游侠儿。

少小去乡邑，扬声沙漠垂。宿昔秉良弓，楛矢何参差。

控弦破左的，右发摧月支。仰手接飞猱，俯身散马蹄。

狡捷过猴猿，勇剽若豹螭。边城多警急，虏骑数迁移。

羽檄从北来，厉马登高堤。长驱蹈匈奴，左顾凌鲜卑。

弃身锋刃端，性命安可怀?父母且不顾，何言子与妻!

名编壮士籍，不得中顾私。捐躯赴国难，视死忽如归。”

甄觅边抚琴，口中缓缓而诵，埙声如影随形，将大漠苍凉悲怆表达得淋漓尽致。

至最后一句，“捐躯赴国难，视死忽如归”，琴声和埙声却平平淡淡，仿佛在描述一件稀松平常之事。

曲终人歇，四座寂静，唯有几名武将家眷抽噎之声。

洛心棠收起手中陶埙，悄悄松了口气，眼风偷瞄到大伯母永昌侯夫人也在悄悄拭泪。

上座太后满面喜色，端太妃是惊诧，而正中的皇帝陛下微锁眉头，目光紧盯厅中所立少女。

洛心棠吓得一哆嗦，连忙低下了头。这是她第二次被皇帝盯视，虽然大庭广众之下，畏惧之心更胜往昔。

“皇上，哀家没想到甄觅她竟有如此才情，您说赏是不赏呢？”太后娘娘出言询问。

她要为甄家姑娘更进一步牢牢抓住机会！今日如此精彩，皇上之前私下隐晦许诺过的入宫就有些不够看了，若能趁机敲定后位，她又岂会放过？

端太妃颇不满地瞥了一眼太后。明明是两个人一起表演，怎么到太后嘴里功劳全是甄家姑娘的了？！

她本想出言争取，可看到皇帝陛下表情略严肃地紧盯洛心棠，便按捺住自己内心不忿，且看一看再说。

“你叫什么名字？”年轻的皇帝声音如硅如璋。

半天无人回答。

洛心棠自从向上瞥过一眼后便一直低头，并不知道皇帝是在问她。

毕竟，她在皇宫住过极长时日，皇帝不应该连她叫什么都不知道吧。而且她刚才明明自报家门了。

端太妃见状，连忙轻笑圆了冷场：“皇上，她就是我娘家的侄女洛心棠。”

心里却暗暗责怪：这个棠儿，怎么关键时刻又掉链子了，低头杵在那儿作什么？！

“洛心棠。”皇帝小声重复了一遍，却展颜微笑，朗声说道：“朕有一琴名为绿绮，今日难得有此良机，便依了母后意思，赏！”

绿绮！是绿绮！四大名琴之一！

四座皆惊！一时间宴会厅内议论之声不绝于耳。

这绿绮代表的不仅仅是一份赏赐，而且是一份暗含的许诺！

据称，本朝开国以来，绿绮只在后宫流转，并未流向宫外。这岂不是说，眼前两位绝代佳人，至少有一位会进宫吗？！

一时间，豪门贵女将羡慕嫉妒恨的目光全砸向了甄觅与洛心棠二人。

甄觅更是火力中心。毕竟抚琴的是她，吟诗的也是她。

之前第一个抚琴的韩国公千金更是双目含泪，目光如炬，几乎要将甄觅单薄的身影硬生生盯出两个洞来！

凭什么？！她甄觅琴抚得稀松平常毫无高深技巧，加上一首曹子建的破诗就能赢得绿绮？！这不公平！内幕，一定有内幕！

甄觅也激动地双眼微微湿润，两个脸蛋因为紧张兴奋早已绯红一片。

自己做到了！自己成为了众人瞩目的焦点，成为绿绮的主人，未来成为和他并肩而立的人也不是不可能！

洛心棠也微抬眼皮，往侧边看了看端坐却难掩兴奋的甄觅，翘起嘴角微笑。

绿绮取来，甄觅、洛心棠谢恩退下。

众人中有好事者小声嘀咕：“两个表演者，一份赏赐，这个怎么分呢？”

“这不明摆着吗？谁抚琴当然琴归谁了。”

“那另外一个吹埙的岂不是什么都没有？这也太不公平了！”

“你看她自己都没出声要，不公平也不能怪别人呀！你没见太后都替娘家人要礼物了吗？”

端太妃后悔当时自己为什么没有及时出声为棠儿争取一份赏赐，如今最佳时机已过，再争取就落了刻意，反而不美。

洛心棠悄悄返回大伯母身边的席位上，低头不语。

不知道今日此番做法是对是错。

她迟迟不见父亲回信，内心深处却时刻担心孙夫人的话哪天突然成了现实，恐惧和不安深深占据了她的内心。

可她毕竟是个柔弱的闺阁女子，没什么办法，没什么朋友，连钱财都没有多少，能做什么呢？

她唯一能做的，就是编出这个表演节目，希望能略略打动那位九五至尊，猜忌之心暂时收敛，给他们洛家一些喘息机会。

她早听说陛下尚是皇子之时，不到十岁便去了边关历练，登基前不久才回到京城。

如此推测，陛下对塞外边关应当有一些感触，曹子建此诗，加上西北的埙曲，打动圣心应该不难。

话说这埙曲，还是当初二哥刚成亲那会儿，给二嫂断断续续吹过一两回，被偶尔拜访的她听了一两耳朵。

得亏了二嫂，听闻她对这埙曲感兴趣，巴巴找了半宿才把曲谱给翻了出来。

至于陶埙，这玩意价格便宜，据说在西北到处有得卖，光她的箱笼里就收了几十个，都是父亲和哥哥们给她捎礼物时顺手塞的，意思是尽管玩，摔碎了还多着呢！

想到这里，洛心棠内心无奈地笑笑，父亲和哥哥们，对她表达亲情的方式总是如此简单粗暴。

一只温暖的手伸过来握住了洛心棠的小手。

她有些意外地转头看了看大伯母，大伯母眼神复杂又慈爱。

洛心棠被这目光一照，顿时感觉自己内心的秘密毫无遁形，鼻子深处微微发酸，两行热泪流了下来。

大伯母只是轻轻拍了拍她的手，并未说话。

即便这样，洛心棠内心也安定了不少。

她感觉大伯母似乎体会到了她的良苦用心。

她与大伯母并不亲近。毕竟能把侯府打理成准军队化管理的宗妇，怎么会喜欢她这种走内宅路线的娇滴滴小萝莉？

两个人虽然都在京城，基本上都是面子情。

大伯母要照顾前线那些死伤官兵的家眷，安排抚恤，求医问药，做的都是大事实事，对她这个吃饱了撑的就知道琴棋书画的娇滴滴千金并不怎么搭理。

如今因为一个埙曲，大伯母就看穿了她的内心，她对大伯母的印象也到了一个新高度。

莫非，大伯母对这些事其实早有察觉？

年轻的帝王目光微微扫过席间。

那名一直低头的吹埙姑娘终于抬头看人了。果然长得娇娇柔柔的，还委屈巴巴地掉眼泪了。

皇帝内心暗嗤：自己刚才不抓住机会求要礼物，现在偷偷哭鼻子，怪得了谁？

献寿礼环节继续，各家千金也继续浑身解数表演，但却没谁再领了赏赐。

皇帝坐了一会儿便离席去了朝臣那边。

待到宴散，洛心棠就跟着大伯母直接回了侯府。

出宫之时，恰逢朝臣那边也刚散席，众人三三两两地往宫外走，各自寻找自家的马车，还有人笑着打哈哈说话。

洛心棠尽量保持一个淑女的端庄优雅姿态，跟着大伯母一同上了马车，也没敢多打量周围环境，周围男宾不少，不适合东张西望。

她更没敢去向姑母辞别，今日她擅作主张忤逆了姑母，一顿责罚是免不了的，与其乖乖领罚不如先躲回家，以后的事以后再说。

回到家中也就下午刚过半，海棠院里一片喜气洋洋。

“这是？”洛心棠有些不太确定，自己在宫里的良好表现这么快就传回家里了？

她不免有些暗暗得意：人才么，在哪里都会发光。

赵嬷嬷的话立即打了她的脸。

“七爷回来了！从边关回来了！”赵嬷嬷嗓门响亮，又故意加重了语气强调，震得窗棱扑楞楞抖了抖！

洛心棠一愣。

二哥回来了？

他跟父亲的驻地不远，他会不会有父亲的回信？没有回信，口信也成呀！

洛心棠立即起身，小碎步快速挪动，顾不得裙摆像翻飞的蝴蝶四散开来。一路上也遇到了几波人，洛心棠顾不得见礼就飞似的跑远了。

大伯母面带歉意地对一青年男子解释：“这丫头平日里被我们宠坏了，平之你莫要见怪，待日后有机会再向你引荐。”

紧赶慢赶，还是被二嫂房里的丫鬟拦住了。流翠红着脸支支吾吾，说是七少爷出门见客，这会子不在家。

洛心棠心中疑惑，他出门你脸红什么，却也只得说：“那我先寻二嫂，和她说说话。”

流翠更慌了，说二嫂刚睡下，被人打扰了不好。

洛心棠看看日头，也是，大夏天的，天这么热，睡个午觉很正常。

她也不走，静静坐着等二哥回来。

茶水喝饱了几回，水果糕点也吃了不少，二哥才姗姗来迟。他穿着一件便服，头发湿漉漉的，却是从里屋出来。

二哥大大咧咧地拨乱了洛心棠的头发，便金刀大马地地往椅子上一坐，笑意吟吟地边吃葡萄边说：“小丫头，这回算你有点儿良心，知道惦记你二哥。说吧，你想要什么，二哥明天就给你去买。”

洛心棠挨着二哥坐下，有些生气发型被弄乱，抱怨道：“现在还没想好，等我想好了你可不许赖，别又没给我买到就跑去西北了。”

“你放心，这次回来，你二哥我就不走了。”

“真的？”洛心棠兴奋地站了起来，眼睛里都快冒星星了。

二哥洛廷远看到妹妹这样一副小女儿态度，心里一片柔软，看来妹妹也是很希望自己留在家里啊，临行前父亲对自己说的话，不由得浮现在了心头。

一向铁血的父亲难得流露一回温柔，说的却是家里这个最小的妹妹：“你妹妹也快长大了，要寻个靠谱的婆家，莫让人欺负了去。你此番回去，一是就近入职西山大营，帮着大伯母顾上家里；二是留意留意谁家的有为儿郎，为妹妹寻个靠谱的夫君。”

洛廷远常年在西北边关，回京城的次数有限。每次回家妹妹都像看个陌生人似地看他，等走的时候，也不哭，只是瞪着大大的眼睛跟在后边，仿佛被抛弃的小狗。

说对妹妹不愧疚是不可能的。只是他们铁血汉子表达方式不同。

“这还能有假？骗谁也不能骗我嫡亲的胞妹呀！”二哥把胸膛拍得砰砰响。

洛心棠憨憨一笑，却转了话题：“父亲有给我带信吗？或者有没有留什么话？”

“信他倒是没写，给你带了一些东西，已经放你院子里了，你没看到？”

“话也没带一句吗？”洛心棠有些失望。

“话自然是带了，说是要你乖乖的，凡事有父亲哥哥给你做主呢。”话是二哥自己胡诌的，父亲那样的铁血汉子，哪里会记得给小女儿带句安抚的话。

洛心棠略略心安，看来父亲已经知晓了她的意思，想必会有所安排，剩下的应该就不用她操心了。

洛心棠起身告辞，她要回去看看父亲捎回来的东西里有没有藏什么书信。二哥一向豪爽，未必顾得了这些细枝末节的地方。

刚回到海棠院，沉碧汇报：“姑娘，你刚走不久大夫人就派人来传话了，说家里来了贵客，让你去见见。”

洛心棠看看快要落山的太阳，也不知是什么贵客，下午来家里拜访。偏偏大伯母还当回事，以前这种见外客的事都不叫她的。

洛心棠叹了口气，简单梳妆了一番便去了大伯母那边。

老远就听到大伯母院子里爽朗的笑声，似乎人还不少。

洛心棠清了清嗓子，轻扶了沉碧的胳膊就袅袅婷婷地往里走。

虽然无人的时候她也会撒欢儿跑，见外客的时候，她是可以想装多娴静淑雅就多娴静淑雅。

好在今日这身衣裳原是姑母为她今日圣前露脸准备，十分得体，颜色是淡雅绿色，炎热的夏季看着很是清爽。

一定要给外客留个好印象！

“夫人，六姑娘来了。”丫鬟禀报之声传来。

“心棠拜见大伯母。”虽然下午才和大伯母共乘一车，洛心棠该有的礼数并不少。

“这就是贵府的六姑娘？”一个老妇人的声音传来。

“是，棠儿，快来见过贵客，镇国公府李老夫人。”

“心棠拜见李老夫人。”

李老夫人鬓发花白，看样子五十岁左右，精神矍铄。

“果然是个齐整孩子。”老太妃上下打量，称赞不已，还褪下手上一个翡翠玉镯，赏了洛心棠。

“这是镇国公爷。”

“心棠拜见镇国公爷。”李心棠乖巧行礼。

“无须多礼。”一个年轻清浚的声音传了过来。

李心棠一愣，这么年轻？不应该是个老爷爷吗？她忍住抬头的冲动，乖巧侍立一旁。

大伯母伸手把她拉到身边坐下，慈爱地轻抚她的小手，对李老夫人笑道：“我家这个六丫头排行第六，是家里头最小的一个，全家人当眼珠子似地宠着，娇惯得有些不像话。

侯爷还特地交待，定要给这眼珠子找个靠谱的人家，莫要让她受半点委屈。”

李老夫人附和道：“自是应该，六姑娘这天仙般的人物，便是皇宫也嫁得，谁家有那个福气娶了回去，必会不让受半分委屈。”

李心棠听着两位夫人之间的聊天，内心腹诽不已。

她大伯母怎么尽睁眼说瞎话？大伯父她统共也没见过几回，还会说她是全家的眼珠子？真是笑话。

至于这个李老夫人，没事就议论人家未出阁姑娘的婚事，你礼貌吗？我们才头次见面好不好？

傍晚，乾清宫灯火通明。

“表哥，这是觅儿亲手熬制的醒酒汤，为您解解酒。”甄觅袅袅而来，手里端了个杯盏。

“放下吧。”皇帝揉了揉眉心，有些醉意的凤眼微微泛红。

“觅儿给您揉揉，或许能舒服一点。”娇娇柔柔的声音就在旁边，听着让人心情愉悦。

“那就辛苦觅儿了。”

自从暗示太后，他考虑收甄觅入后宫后，两人关系就突飞猛进，收取一些小利息的事时有发生。

“不辛苦。”

葱葱玉指轻揉太阳穴，少女身上特有的甜香阵阵袭来，让人昏昏欲睡。

“表哥，姑母说宫里头一些宫殿也该修修了，比如坤宁宫……”

皇帝全身气息骤然变冷。他慢慢睁开眼：“天色已晚，甄姑娘该回去安歇了。不然夜路不好走，摔着就不好了。”

甄觅小鹿一样的美眸里闪过一丝惊慌，她知道自己的试探惹得皇帝表哥不满。

这也由不得自己。

皇帝表哥虽然有过暗示，但迟迟不见行动。姑母身体越来越不好，她只想趁她还在世时把自己扶上后位。

甄觅走后不久，皇帝心情有些烦燥。

一个个都对他有所企图，没有人真心关心他。这就是帝王的悲哀，真正的孤家寡人。

他们只会恭维逢迎，却从不提他落魄在外的时候经历了什么。

除了今日宴会上那道埙声。

埙声感情浓厚，在贵族圈里是难登大雅之堂的俗物，没人会选在今日这样的大场合上演奏。

但埙一般是陶质，价格便宜，携带方便，在西北随处可见。

自己流落在边关的那些年，每逢生辰，也只有这样的一管埙声为自己庆祝。

他觉得十分气闷，想出去走走。

刚出乾清宫大门，一个宫女带着食盒正探头探脑。

皇帝看了一眼大太监李德。

李德上前叫住宫女：“哪个宫里的？”

“回公公，奴婢是长春宫的。”

“食盒里是什么？”

“是太妃娘娘吩咐给陛下送过来的醒酒汤。”

李德问到这里，觉得可以回复了，却听到皇帝发问：“怎么是你来送，你们表姑娘呢？”

“回陛下，表姑娘宴席结束后就回家了。”

皇帝问完抬脚就走。

李德像是自己嘀咕：“这表姑娘真有意思，上次还知道送醒酒汤，这次不仅不送，还跑回家了。”

皇帝瞥了一眼，问：“上次？是什么时候？”

“就是三个月前，皇上酒醉宿在颂涛阁那次。”

皇帝不答话，似乎在回忆。

好像除了甄觅，还有一个小丫头，只是记不太清了。

“或许是皇上只赏了甄小姐，洛家表姑娘伤了心，不肯再送了。”

还有这事？

皇帝没有说话，只是信步在宫里闲逛。

炎炎夏日，御花园里没什么鲜花可看。白天皇宫里的无上喧闹，更衬托出此时空旷孤寂。

池塘里的荷花开的正艳，粉嫩娇柔，在微风中轻轻摇曳，有点像吹埙姑娘的小脸。

只是当时离得远，他没瞧真切。若是能凑近一些看看就好了。

马车到永昌侯府门口时，天已黑透。

贴身内侍夏秋回禀：“永昌侯夫人说洛姑娘今日劳累过度病倒了，无法出门拜见贵人。”

一身便服的皇帝挑眉，这和甄觅府上完全不一样。

之前他在宫外要见甄觅，甄家欢天喜地把她就送出来了，从无推托之处。

他正要走，却看到洛府一群人出来，有几人还有点眼熟。

客人乘马车走后，洛廷远正要转身回府，却被人叫住了：“洛七。”

灯火阑珊处，一身便服的青年皇帝裴怀衡含笑走近。

“你小子，回京城了也不打声招呼！”

“廷远拜见……”洛廷远刚看清便要行礼。

“少客套，不请朕去你们府上转转？”折扇轻敲在洛廷远肩膀上，阻止了行礼。

“岂敢岂敢，圣上驾临，真是蓬荜生辉！”

“你小子不是一直说喜欢大漠风光，怎么肯回来？”

平心而论，黑灯瞎火的永昌侯府真没什么可看的，不过裴怀衡醉翁之意不在酒，在侯府里信步闲逛。

“是廷远父亲大人安排。廷远唯一的胞妹到了许婆家的年纪了，家中无母亲操持，全靠大伯母支撑，所以父亲特地遣我回来，一是帮助大伯母，也顺便给胞妹寻个好归宿。”

至于自己不舍家中新娶的娇妻，就没必要对皇上讲了。

“你还有个妹妹？”裴怀衡明知顾问，路上他已经听锦衣卫汇报了永昌侯府的基本情况。

“我们兄弟三人，底下只有一个幼妹。她年纪小一直住在京城，我们一直在外也没顾得上照顾她。”

洛廷远话题一转：“皇上怎么今天想到我们府上转转了？”

“今天宴席上听到一耳朵埙声，便想到当初在西北戎马征战的时候，出来随便走走，碰巧遇到你了。”

话音未落，一阵埙声悠扬动听，正是今日宴会厅上演奏过的曲子。

两人停下脚步，静静听了一会儿。

遗憾的是，没多久，好几个埙声都起来了，而且各吹各的，有些还断断续续不成曲调，很明显是新学。

最开始那个悠扬的埙声被干扰，错了几处，又勉强坚持了一会儿就偃旗息鼓了。

裴怀衡哑然失笑：“你们府上的规矩真是……”

洛廷远惭愧笑笑：“我们府上家丁侍女大都是阵亡兵士的亲眷，不少老家在西北，难免会想家，所以府里对他们有时会宽厚一些。”

说话间，突然远远传来一个中年妇人的愤怒吼声：“都别吹了！”

声音距离不近，却极具穿透力，很显然是功夫不弱的练家子在吼。

裴怀衡挑眉，永昌侯府太奇特了，哪里像个规矩森严的侯府，倒像是菜市场！

洛廷远尴尬解释：“这估计是我妹妹院里的管事嬷嬷，是个练家子，怕是嫌别人吵着我妹妹了。”

回头得让大伯母好好整顿整顿府里风气，今天丢脸真是丢大发了！

裴怀衡看到不远处紧闭的垂花门，心想今天怕是见不到那个小姑娘了。

这洛廷远真是一根筋，聊了那么多他妹妹，就是不提叫出来见见！

裴怀衡离了永昌侯府，进了附近一个府邸。这是他给自己打造的一处宫外落脚地，偶尔宫外与甄觅见面，他也选在这里。

“传影卫，去把洛家小姐给朕带过来！”

他就不信邪了，自己堂堂九五至尊，要见一个小丫头还见不到！

影卫去了一个多时辰才扛了个物件回来复命。

“回主子，永昌侯府练家子太多，花了不少时间，还用了迷药，才把洛小姐带了出来，请主子恕罪！”

裴其衡有些意外。菜市场一样的永昌侯府，守卫如此森严！

看来真是小瞧永昌侯府了。

承恩侯府里，影卫只用一刻钟就能带出甄觅。相比之下，两家的实力立见高下。

不过仔细想想，这两家并没什么可比性。

甄家凭着外戚身份才成了侯府，永昌侯府的荣耀则是几代人用血汗用军功打拼出来的，两家底蕴实力截然不同。

山顶小亭中，裴其衡借着灯光打量眼前还在昏睡的女子。

他取开女子外面轻裹的斗篷，一头乌黑柔顺的青丝垂落。

姑娘坐在石凳上，枕着胳膊趴在石桌上睡得正香。

身上穿着一套月白色棉布睡衣，腰身裁剪得宜，显得柔软的腰肢盈盈纤细不堪一握。姑娘身上有股甜美幽香气息，在夜色里向周围荡漾。

裴其衡略觉得有些口干舌燥。

他喝了口茶，开始仔细打量姑娘的眉眼。

眉毛弯弯的，尽显柔美。

长长的睫毛在灯下把影子投射在了脸上。

小脸粉嘟嘟的，让人很想捏一捏。

他伸出手，中途却改了主意，去捏了那挺翘秀气的鼻梁。

姑娘蹙了蹙娥眉，懵然惊醒。

一双水汪汪的杏眼忽闪忽闪，里面写满了疑惑，先往四周打量了几眼，最后视线落在了裴其衡脸上，不再挪动，似乎被眼前景象迷住了。

可能刚醒，大大的杏眼没来得及反应，一个娇柔软糯的声音就传了过来：“你生得可真好看！”

声音真诚，毫无矫揉造作，配上那随之展开的嫣然一笑，十分动人。

“你也生得很好看。”来而不往非礼也，裴其衡微笑回应。声音如硅如璋，有如金石碰撞。

两人围着石桌而坐，离得很近。

姑娘好像没认出他，站了起来木然地在小亭里四处望了一圈，又坐了回去。

周围只有几处微弱的灯光，看不清什么。今夜毫无月亮，天上倒闪烁着不少星星。

被掳到一个陌生的地方，居然不哭也不闹，果然有几分呆痴，锦衣卫的调查还挺靠谱。

裴其衡微微一笑，给她斟了一杯茶。

她倒不客气，端起来就细细啜饮了起来。

她的目光在他身上转了一圈，又落到了桌上托盘里放着的陶埙上。

她伸手摸了摸陶埙，眼神望了过来，似乎在说：“我可以用吗？”

裴其衡微笑鼓励，自己斟了一杯茶自饮。

姑娘取了陶埙，先是大致打量了一番，然后用手指蘸了蘸茶水，借着衣襟一角细细擦拭了一阵，才放到嘴边开始吹奏。

埙声一起，似乎立即回到了大漠戈壁。

裴其衡索性掩灭了灯，静静聆听眼前人缓缓吹奏。

一曲终了，又换了一曲。

不知不觉间，已经吹奏了几十首了。

有的曲调思乡，有的惆怅，有的欢快，有的缱绻。

裴其衡一开始沉迷到曲调之中，听到后来，耳朵有些麻木，就开始观察眼前吹奏之人。

小姑娘不急不躁，不缓不慢，似乎眼里只有吹埙一事。

凉风吹过，姑娘发丝被吹了起来，几根轻拂到裴其衡的脸上，带来一阵幽香。

一袭月白色睡衣，衬得姑娘侧影如画。四周太黑，唯一的灯笼又被裴其衡拢灭了，即使离得近，也只能看到一个影影绰绰的轮廓。

姑娘身上特有的幽香，初闻不觉得什么，闻多了，就有些让人心里起了阵阵涟漪，有些心痒难耐，想一探这香气的来源。

裴其衡连饮了几口已经冷掉的茶，才压抑住内心那阵痒意。

姑娘终于吹累了，放下了埙端着茶杯细细啜饮。

“你就不好奇吗？”裴其衡忍不住问道。

小姑娘看了一眼他，眼神微沉：“我猜，你是住在埙的的仙人。”

裴其衡一愣，哑然失笑，反问：“为什么这么说？”

“我睡着之前在吹埙，醒了也只看到了埙。若你不是埙仙人那是什么呢？”

“为什么是仙人？”

“只有仙人，才能像你这样好看又和气吧？”

裴其衡心里十分受用。恭维他听得多了，这样别出心裁的恭维倒是头一回听到。

对方言辞恳切，并不像曲意迎合。

裴其衡微笑起身：“夜深了，洛姑娘还是早些回去休息吧。”

再不走，不担心他化身饿狼，扑食眼前这只柔弱可爱的小白兔吗？

小姑娘也站起身，呆呆地看着裴其衡身影越走越远，与夜色融为一体。

裴其衡心情愉悦地回了皇宫。心里原本空荡荡的地方现在似乎被填上了。

半夜三更，他还精神抖擞，翻出了最近请他立后封妃的奏折。

里面并没有洛心棠的名字。

永昌侯府拥有从龙之功，文臣武将不少，姻亲故旧也遍布朝野，宫中又有太妃，在勋爵世家里实力算得上第一梯队，不应该被忽略。

莫非，他们没有送女儿入宫的打算？

裴其衡有些怀疑。若是这样，三个月前洛心棠又何苦巴巴地送醒酒汤呢？

洛家这是闹哪一出？

裴其衡翻了个身侧躺，想到洛廷远的话：“唯一的胞妹到了许婆家的年纪了……要寻个好归宿……”

洛心棠宴会一结束就离了皇宫，并没有像甄觅一样继续住在皇宫里。

洛心棠也并未像其他贵女一样红着脸偷看他，反而一直低着头。

今天晚上甚至没认出来他的身份。

看来是他会错了意。

裴其衡心里一团火突然冷了下来，觉得没什么意思，把手里的奏折随手一扔。

闭上眼睛，那双水汪汪的大眼睛忽闪忽闪，“你生得可真好看。”温柔软糯的声音仿佛在耳边响起。

他突然坐了起来。她没认出他的身份，却很欣赏他的外表。

或许，她也有可能喜欢自己？

这个猜测让他感觉发现了新大陆！或许，从今夜起，她也像自己一样，感觉不一样了呢？

他知道，勋贵之家一般并不愿意把嫡女送入后宫。毕竟在后宫里勾心斗角哪里有成为一府夫人风光气派。

那些要靠女儿入宫固宠的，基本上家族人才凋零、将要没落，承恩侯府甄家就是个典型例子。

至于端太妃，当年也是冲着后位才入了宫，后来没成皇后，也是四妃之首，地位尊崇。

如今虽然已是太妃，裴其衡顾及着其娘家实力，迁宫移走了所有先帝嫔妃，愣是没让端太妃挪窝。

话说回来，这端太妃也太没眼力劲儿，不知道自请移宫吗？

不过端太妃移宫事宜可以往后放放，如今先探探洛心棠那丫头的心意更为重要。

接下来几天，裴其衡让李德留意长春宫的动向。

可惜，那小丫头一直没再入宫。

裴其衡按捺不住，让影卫故技重施。

过了一阵，影卫居然空手而归。

“请皇上责罚。洛姑娘的院子里突然多了不少高手，奴才们根本近不了身。”

“高手？闺房里藏了高手？这是防着朕？”裴其衡冷笑，洛家真是给脸不要脸。

“是，而且都是女流之辈。”影卫如实回答。

裴其衡挑挑眉。高手好找，女性高手可不好找，洛家这是下了血本了。

枉他还曾以为永昌侯府是菜市场。没想到隐藏着的实力如此之深。

那个娇娇柔柔的小姑娘，是否也像他们家一样，是个表里不一的呢？