第6章 三更刃偿

　　马老五眼里的狠戾渐渐变成惊恐，喉结滚了滚：“荣廷兄弟……俺知错了……德盛的粮，俺再也不惦记了……”

　　江荣廷没答话，刀刃稍一用力，血珠顺着脖颈往下淌。他想起佳怡额头上的血痕，想起老掌柜咳在帕子上的猩红，想起那些被压价粮逼得直哭的农户——这些账，不是一句“知错了”就能完事儿的。

　　刀拔出来时，马老五的身体还在抽搐。江荣廷擦刀的手顿了顿，转头看向墙角的二掌柜。那人正手脚并用地往门外挪，裤脚的湿痕洇在地上，像条扭曲的蛇。

　　“想溜？”荣廷的声音在死寂里格外清楚，“你们祸害德盛的时候，没想过有今天？”

　　二掌柜吓得浑身筛糠，手在地上乱抓，指甲抠进砖缝里：“荣廷爷……俺再也不敢了……真不敢了……”他膝行着往后缩，血混着大米在地上拖出两道痕，“当年吴掌柜都没往死里整，您也放我一马吧……俺给您磕头了……”

　　荣廷抬脚踩住他后心，刀尖抵住他脖颈：“你个瘪犊子，那天在德盛门口，是不是你让人揪佳怡头发的？”

　　二掌柜的哭声戛然而止，眼里只剩绝望。荣廷想起佳怡额角的血混着尘土的样子，想起她举着扁担护在自己身前的模样，手腕猛地用力——

　　刀拔出来时，血溅在粮袋上，把白花花的米染成了暗红。荣廷摸出布巾擦刀，刀鞘上的稻穗沾了血，和佳怡刻稻穗时指尖扎出的血珠一样红，只是这红里，裹着化不开的戾气。

　　他刚翻出墙，院里就炸开一声尖利的哭喊。是马老五的婆娘，听见动静，穿着短褂从耳房冲出来，看清粮囤旁的惨状，嗓子像被捏住的破锣：“sharen啦！出人命啦——！”

　　她男人的尸首还蜷在米堆里，二掌柜歪在粮囤下，血顺着囤底的缝隙往下滴，在地上积成小小的血泊。女人扑过去想拽马老五，手刚碰到衣襟就被那黏腻的血烫得缩回手，转而瘫在地上拍着大腿哭嚎：“天老爷啊！哪个天杀的害命啊！快来人啊——马老五让人给宰了——！”

　　暑气裹着血腥味漫开，黏在荣廷汗湿的脊背上。蝉鸣刚才还炸成一片，此刻突然哑了，只剩粮行后院的老槐树在风里沙沙响，像有无数只手在翻找他的短刀。袖口的血腥味混着露水气，呛得他直反胃。蹲在河边洗手时，水里的影子眼窝深陷，嘴角绷得像根弦，哪还有半分安分伙计的样子。

　　他不敢多想，转身往马棚跑。手刚碰到马缰绳，远处就传来“抓凶手”的叫喊，混着打更人的梆子声滚过来，越来越近。他咬着牙翻身上马，马镫还没踩稳就猛夹马腹，马蹄敲在石板路上“噔噔”响，带着他冲城门去。他回头望粮行的方向，心里像被灶膛的铁钳揪着——那扇门板后，佳怡会不会正烙着饼，等着他像往常一样推门进去？这一跑，粮行的炊烟，还能等他回来吗？

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