陈轩看着悬崖下面，犹豫良久，他受辱至此，本想跳下去一死了之，但转念一想，现在死了，那刚才受到的屈辱不就白受了？
他刚才对阮虎说的并不全是假话，虽然未婚无子，但他确实有老母需要赡养，自己如果死了，那他的老母亲就成了孤寡老人了，她一个人在村里怎么生活？
想到这，陈轩突然觉得能活下来是一件幸事。
他看着悬崖，想起掉下去的好友刘宗玉，不禁又痛哭起来。
哭了一会儿，陈轩突然想起来得赶紧回去，万一等会儿土匪再回来。
他找了很多带叶子的树枝，绑在身上，遮住自己裸体的关键部位，然后慢慢地回到大路上。
好在他运气好，碰到了去城里送货回来的同村的货郎张老伯，他赶着驴车碰到了陈轩，起初陈轩还难为情，张老伯走江湖卖货几十年，见多识广，他看到陈轩赤裸着身体，狼狈不堪的样子，就猜到了八九分，一问，果然是。
张老伯让陈轩坐上驴车，载着他一块回村。
……
山谷中乱木丛生，旁边有清澈的小溪，溪水缓缓流淌。
刘宗玉趴在地上，已经没有了气息，他的衣服被树枝刮破，看起来十分狼狈。
一位老者慢慢地走向刘宗玉，老者须发皆白，耳长、目方、鼻正，方口，身着素色长袍。
他摸了摸刘宗玉的气息脉搏，从腰间解下葫芦，从葫芦里倒出一枚仙丹，给刘宗玉服下。
不一会儿，刘宗玉咳嗽了两声，苏醒过来。
老者看着他，慈祥的笑着，捋了捋长须。
刘宗玉看见仙风道骨的老者，忙起身躬身行礼，说道：“多谢仙翁救命之恩。”
仙翁缓缓开口，声音悠远：“你命不该绝，我今日救你，乃是顺应天时之举。”
“方才喂你服下的仙丹，不仅能救你性命，还可以让你的智力、体质增强百倍，日后你要多行善事，惩恶扬善，济世救民，如此，方不负我救你之意。”
刘宗玉拱手鞠躬道：“仙翁之言，弟子一定谨记。”
说完，刘宗玉抬起头来，只见仙翁骑上一头青牛，向林谷深处走去，须臾，便消失在其中。
随后，从山谷中传来仙翁空旷悠远的教诲。
“但行好事，莫问前程……”
刘宗玉再次躬身行礼，一谢救命之恩，二谢谆谆教诲。
随后，刘宗玉顺着山谷中的小道往外走，想着家中母亲若是知道自己坠崖，不知道会多么伤心。
他走了一会儿，看到前面有一棵栽倒的树木挡住了去路，看看周围，没有别的道路。
只是这棵树木十分粗壮，如何能移得开？
他试着用手握着树枝，轻轻拉了一下，整棵大树都晃动了，而自己并未使用多大力气。
又试了一下，这次用双手抓住更大的树枝，用力一拉，整棵大树被拉动，刘宗玉一直把这棵树拉到空旷的地方。
放下树木，刘宗玉十分欣喜。
原来仙翁说得都是真的，自己的体力果然增强了百倍。
走出深山峡谷的时候，太阳已经落山，夜幕降临，刘宗玉走回到大路上。
……
陈轩回到家中，先是穿上衣服，然后赶紧去到邻村的刘宗玉家中，将所遇之事告知刘母。
刘宗玉的母亲沈氏听了陈轩说路遇土匪，刘宗玉坠崖的事情，一下子就急晕了。
陈轩赶紧倒了一碗水，给沈氏灌下。
沈氏苏醒后，强忍着悲痛，和陈轩商量了一下，现在天色已晚，去县城报官，走到了只怕城门已经关了。
为今之计，只能去找里正，求他召集村里精干的村民，一起去山里寻找。
就算儿子已死，也要找到尸首，好好安葬。
计较已定，沈氏拿出家中所有的钱财，去找到里正，把钱全部给他，求他找人去山里寻找刘宗玉。
沈氏急得都给他跪下了，求他赶紧找人去，去晚了，只怕尸体被野狼给吃了。
里正看着天已经黑了，抹黑进山，他本来不想去，但看在钱的份上，还是决定去一趟。
反正只要去了，找不找得到，这钱肯定揣兜里了。
他在村里找了十几个精壮的男的，拿上刀叉斧头，点起火把，准备去山里走一遭。
沈氏和陈轩放心不下，一定要同去。
结果刚出了村头，正好遇见回来的刘宗玉。
沈氏见到儿子，抱着儿子痛哭。
刘宗玉劝解住母亲。
里正问他不是坠崖了吗，怎么看起来没事？
陈轩也十分好奇。
刘宗玉想了想，觉得仙翁救命乃是奇幻之事，若告知他们，只怕众人不信，反而被惊吓住。
于是他编了个瞎话，说自己从山崖掉下去后，被崖壁上的树枝挂住，他顺着树枝爬到旁边，从悬崖间的小路走下来的。
众人听了，连连称奇，都说他福大命大。
随后众人散了，各自回家。
刘宗玉回到家以后，母亲沈氏还是不放心，想要去请大夫帮儿子看一下。
刘宗玉说自己身体没有大碍，只是一点皮外伤，养几天就好了，沈氏这才作罢。
第二天早晨，刘宗玉早早地起床，帮助母亲打扫院子，做早饭。
昨日差点丢了性命，使得刘宗玉更加珍惜眼下的生活。
沈氏把家里仅剩的一点钱都给了里正，那人极其贪财，只有进的，没有出的。
刘宗玉说要不去找里正要回来一半的钱，沈氏断然拒绝，她语重心长地说：“滴水之恩，当涌泉相报。昨日，里正为了找人去山里寻你，忙前忙后的，那些钱报答他也是应该的，况且，他也要买些鱼肉果品，犒劳一下昨天一起出去的乡亲。”
沈氏知道儿子不是爱财之人，他那样说也是因为家里没了钱，以后的日子会很难过，虽然还有粮食，但也仅够自己吃的，油盐酱醋，哪一样不需要去买呢？
看着儿子忧愁的样子，沈氏说道：“柜子里还有一枚金戒指，等吃完饭，你去县城里当了吧。”
刘宗玉知道那是母亲当年的陪嫁，神色焦急的说道：“娘，这怎么可以？那可是……”
沈氏抬起手，示意儿子不要再说，她苦笑道：“再贵重的东西，也不过是个死物，我们娘俩把日子过好才是正道。娘啊，就盼着你早日中了举人进士，振兴刘家的家业。等到了那一天，你父亲泉下有知，也一定会感到安慰的。”
说着，沈氏抹起了眼泪。
刘宗玉的父亲本是外县的县令，八年前，刘父因病去世，沈氏就带着儿子回了老家竹溪村。
母亲一直盼着儿子能早日中进士，可刘宗玉光县试就考了两年，府试也考了三年了，今年能不能过还不一定呢。
以后还有院试、乡试、会试、殿试，照他之前的表现，要想中进士，只怕得个一二十年。
刘宗玉每每想到此，就锥心一般疼痛。
之前的他确实资质平庸，可是昨日他服了仙丹，仙翁说可以让智力增强百倍，如此看来，科举有望啊。
刘宗玉想到这，心情缓解了一些，他安慰了母亲几句。看着水缸里的水只剩一点了，他急忙拿起水桶，去村后头的井里打水。
他打了一桶水，提着往回走，现在的这桶水对于他来讲，十分轻盈，提起来毫不费力。
走到岔路口，刘宗玉刚转过弯去，迎头被人撞了个满怀。
桶里的水洒出了好多。
刘宗玉定睛一看，是村头的寡妇李春瑶。
李春瑶跌倒在地上，头发凌乱，衣衫不整，刚才撞得那一下，使得很多水溅到了她的身上……