他这般说法，没有痛哭流涕，也没有一个劲喊冤，反而更容易激起人心中怒火。
纪诚之抄起手上的砚台就砸了过去。
啪一声脆响。
砚台四分五裂。
纪琼琚站在旁边，猝不及防，被吓得惊叫一声。
纪诚之看向纪琼琚，原本怒极的眉眼，稍稍缓和了些。
他道：“玉玉，无事，带你姨娘回去吧。”
玉玉是纪琼琚的小名。
纪琼琚赶忙应了一声，绕去屏风后，带着裘婉娘离开。
裘婉娘走时还双眼红肿。但她向来审时度势，此时，自然也不敢再同纪诚之撒娇献媚，触他的霉头，便只一副可怜委屈的模样，同纪琼琚离开。
纪琼琚关门之时，微微抬眼，看了一眼纪皑的背影。
已经初长成的少年，沉默跪在堂中，任凭砚台在身边碎成瓣，甚至有些碎片飞溅起来，割伤他的脖颈手背。
他也一直一声不吭。
这场闹剧持续到黄昏时，方才结束。
这件事说出去难听，故而纪诚之再愤怒，也没再叫婢女小厮过来动家法，以免叫第五个人知晓。
纪皑在书房中，直到看着纪诚之离去，才慢慢站起身。
膝盖跪得久了，站起时，都有些趔趄。
他垂下眼，将地上砚台收拾干净，独自一人往清荷院走去。
清荷院是他母亲杜氏所住之处。他尚未娶妻，更未及冠，便也住在清荷院中。
冬日昼短夜长。
他独自走了约莫一炷香时间，看着天边的残阳渐渐隐没，一切彻底融入黑夜之中，而他，也到了清荷院门口。
才进院里，杜氏便从房中急急迎了出来。
她眼中满是担忧和殷切：“皑儿，母亲迟迟等不到你，听说你在书房受了你父亲的责罚，没什么事吧？”
她说着话。
身边的丫鬟将一件兔毛大氅递过来。
杜氏赶忙将大氅笼在纪皑身上。
天早已全黑了。
院中点点灯火艳红如血，像是有什么黑夜中的妖魅，张牙舞爪，将要食人的精髓。
杜氏面上心疼，握住纪皑寒凉的手。她说：“我真是多事！要是母亲没有要你提早就去，也没让你在侧窗下等，就不会有这等事情了！但天杀的，谁知道你父亲竟然这么荒唐，竟然会在大白天，就和裘婉娘……”
她欲言又止，仿佛接下来的话太难堪，令她说不出口。
杜氏叹了口气。她拍拍纪皑的手，轻声道：“皑儿，你，不会怨母亲吧？”
杜氏眼中有探究之色。
纪皑沉默半晌，低声道：“自然不会。”
杜氏脸上便像是松了口气。
她带着纪皑往屋里走，边走边说：“母亲就知道，皑儿是明事理的，和你父亲不同。在书房里这么久，皑儿一定还没吃饭。母亲早早就让人备了菜肴，一直温着呢，都是你爱吃的。来，你和母亲一起用些。”
她笑容慈爱。
纪皑却是住了脚步。
他道：“母亲见谅。父亲命我接下来一个月禁足自己房中，不得出门。儿子不敢违逆，现在便要回去，恐怕，不能服侍母亲了。”
杜氏的面容僵了一下。
杜氏身边的丫鬟小桃见状，帮腔道：“大公子，怎么也用些吧，老爷也不会知道的。大夫人为了等您，到现在也都还没吃东西呢。”
“小桃！”
杜氏转头，嗔那丫鬟一句。
小桃忙住口不言。
杜氏眼中殷切，望着纪皑。纪皑将手从杜氏手中抽出来。
“让小桃服侍母亲用膳吧。儿子先进房了。若父亲知道儿子没有认真领罚，儿子怕，会牵累到母亲。”
他说完话，朝着杜氏微微躬了躬身，转身，朝自己厢房走去。
唯留杜氏留在原地，脸上青白交加。她看着纪皑的背影，半晌，恨恨摔了手中的帕子。
“不是亲生的，到底养不熟……”
她压着嗓子，恨声道。
边上的小桃闻言，吓了一跳，赶忙往纪皑房中看了一眼。
还好，纪皑房门紧闭。况且眼下是冬日，每间屋子的窗户和门上，都额外加了厚棉布做的挡风，这样，又能防风保暖，也能隔音。方才杜氏的声音也小，纪皑应当是没有听见。
小桃小声道：“大夫人！您可千万别在这里说，若是让大公子听到了这话，知道了真相，还要怎么为您所用？”
“……”
杜氏脸上仍旧难看。
她恨恨又看纪皑屋子一眼，方才带着小桃回了正屋之中。
正屋里灯火通明。
里间燃了两三个炭盆，火正旺，烤得整间屋子都暖烘烘的。桌上是七八道精致的菜肴，都是杜氏亲自盯着清荷院的灶房做的。杜氏饮下一口茶，方才顺了顺气，却犹自不悦。
她怨声道：“真是儿随了父亲，纪皑和纪诚之，都是没良心的东西！当年，他纪诚之就无耻，不知从哪里惹了风流债，抱来一个野种，说这孩子现在没了娘，要放在我身下养着，只要我养了这孩子，他为了给这孩子身份，就能娶我做正妻。那副模样，好像我养这孩子，是占了多大便宜似的，我呸！他不就是仗着我出身低，是商贾之女，这才拿捏了我。这些年来，他还总觉得我嫁给他是攀了高枝儿，可其实呢？他也不想想，若是他真去娶个门当户对的女人，那些个贵女，有哪个肯还没进门，就要帮别的女人养儿子？旁人还都以为这孩子是我没进门就和纪诚之生下的，我就这样，平白被那些个嚼舌根的人，暗地里安上一个还没成亲就大了肚子的名声！”
杜氏语气不忿。
小桃赶忙安慰道：“大夫人莫急，这些年来，大夫人治家得当，哪里还有下人敢这样胡说？”
杜氏冷哼一声：“说是不敢说了，一个个心里怎么想的，别以为我不知道！只是他纪诚之娶我，我给他养孩子这事儿，说起来，本是两厢情愿的交易，再怎样，我都为这孩子委屈了这么多名声，他就该多给我些正房娘子的体面。可结果呢？他倒好，今日带回来一个死了丈夫的表妹，明日带回来几个说是圣人赏赐，推辞不得的舞姬。这些都罢了，最可恨的，还是那个裘婉娘。裘婉娘是个什么东西？不过是个偎红楼出来的妓子！一个妓子，给他生了孩子，他还日日宠幸，十几年了，那裘婉娘要不是没有儿子，简直恨不得踩在我头顶上！四品大员的家里，正房还不如一个青楼出来的姨娘，说出去真是让人笑话！”