杜氏越说越来气。
她看着那一桌子专为纪皑做的菜肴，只觉越看越刺眼。
小桃赶忙为她再续上些热烫茶水。杜氏冷笑一声：“其实，我本来也不是什么心狠手辣的人。毕竟也养了这么多年了，要是纪皑能乖顺些，听话些，我本来也可以不动他。可他呢？我亲手端到桌上的菜肴，手都烫起泡了！他却问也不问，就是个养不熟的白眼狼！要么说，不是亲生的，就是不一样。他一直就是这么个冷冷清清，跟谁都不亲热的性子，也不知道是不是随了他那个早死的娘。我想着啊，反正就算之后他承了爵位，以他的性子，也绝不会多孝敬我的。偏他还要占着这嫡长子的位子，让我的汮儿不能承爵，实在可恨。只是，今日的事，那纪诚之竟然只是罚他禁足一个月，连家法都没请。小桃，你说，这纪皑的亲生母亲，到底是个什么样的狐媚子，都死了这么多年，还能让纪诚之爱屋及乌，对她儿子这样宽容？”
杜氏蹙眉。
小桃赶忙夹一筷子油焖竹笋到杜氏碗里，安慰道：“这些都不想了，现在，您才是府里的大夫人，大公子的生母再如何，不也早就死了？您只要拿捏住大公子，让他多惹怒老爷几次，老爷厌了他，那爵位落到二公子头上，不就是顺理成章的事？大夫人，这竹笋可是二公子亲手给您挖的，您可要多用些，不要辜负了二公子的一番孝心。”
杜氏闻言，眉眼倒是舒展了几分。
她将那筷子竹笋放到嘴里，咀嚼几下，嘴角便有浅浅笑意漾了出来：“汮儿也真是，这么大冷的天，我不过提了一嘴，他还就还非要给我挖笋吃。这味道不错，要是被纪皑吃了，我还真是得心疼，舍不得……”
正屋之内，小桃总算将杜氏哄好。
而厢房中。
纪皑独自跪在蒲团之上，许久都没有动作。
今日纪诚之临走前，除却罚他禁足一月外，其实还罚了他，要在房中罚跪一夜。
厢房空气阴冷。
炭盆里的火早熄了。
周遭的冷意一点一点渗进来，冻人骨髓。他慢慢低下了头。
母亲昨日同他说过的话，仿佛仍在耳边。
那时，杜氏正在同他吃饭。杜氏吃着吃着，突然叹气：“皑儿，你父亲的毛病，如今是越发多了。前些时日，汮儿同我说，他去请教你父亲功课，去得早了些，便在书房正门口等。结果你父亲看了之后，竟勃然大怒，说是汮儿等在门口，让下人们看见了，便仿佛是他一个做儿子的，比他这个做父亲的更勤勉上进。你说，这是什么道理？偏偏汮儿还不敢反驳，白受了你父亲一顿责罚。”
说完这话，杜氏又慈爱看向他：“汮儿向来顽皮，不得你父亲宠爱，但你就不一样了。皑儿，你是母亲的第一个儿子，将来，是要承你父亲的爵位的。你可不要再犯和汮儿一样的错误。母亲对你，从来都是比对汮儿更看重的，你要知道。”
那时，他低声应了。
而后，今日在纪诚之要他过去考校功课时，他便在杜氏的催促下，提早了一个时辰过去，又等在侧窗之下。
当纪诚之质问他，为何要未时便来时，他尚且可以说，是为了早些请教问题的缘故。而当被问，为何要躲在侧窗之下。
他有答案。
但，无法回答。
父亲会质问他为何不等在正门口，那便说明，母亲前日所说的，“纪汮等在正门被罚”的事情，是为谎言。
他若说出，便会让父亲的责罚转移到母亲身上。
他被堵在一条深不见底的深井里，没有退路，无法自拔。
他认了错。
接受了惩罚。
父亲的怒火加诸于他身。他踽踽一人，回到清荷院中，母亲同他说出裘婉娘的事。
但母亲不知道。
今日，他在书房中跪了许久。书房内外，除却父亲、裘婉娘，还有纪琼琚，他始终没有见过第五个人。
裘婉娘再记恨他，也不可能将这种有损她名节的事说与旁人听。母亲今日从未到书房，却已知晓了书房的一切……
纪皑闭上眼。
屋内没有点灯。屋里屋外，都是一片漆黑。
无人给他送过一盆炭火。而今夜的黑暗，仿佛，没有尽头。
馥夭院中。
裘婉娘对着镜子又扶了扶自己的金簪。
她唇上新涂了口脂，脸上也擦了粉，还特意换了一身纪诚之上回夸赞过的，浅紫色的衣衫。
她神色忐忑，等着纪诚之的到来。
今日的事情，虽说其实不是她的错，但她毕竟被旁的男子听到了淫浪之声。尤其纪皑还是府里的大公子，这层关系，怎么说怎么尴尬。
光看白日里纪诚之的模样，裘婉娘就知道，纪诚之不是不介意的。
她是青楼出身，没有得力的娘家依靠，又只有纪琼琚一个女儿，在纪府中，说到底，她只能靠着纪诚之的宠爱过活。
因此，她回来后，左思右想，便特意让自己的丫鬟梅香去找纪诚之，说是自己病了，身子不适，想请老爷过来看看。
按时辰，纪诚之就算忙公事忙到再晚，这个时候，也快该来了。
裘婉娘已在脑子里过了好几遍，早想好了今晚要用些什么招式，好在床事上安抚纪诚之，让他放下对她的芥蒂。
门外有脚步声传来。
裘婉娘赶忙换上一副可怜又妩媚的神色，转过头来。
“老爷——”
她一声呼喊刚出口，便生生顿住。
门外进来的，不是纪诚之，而是梅香。
裘婉娘才要皱眉，便听梅香焦急道：“姨娘，不好了，奴婢刚刚去书房，想看老爷有没有出来，却被门口的小厮告知，老爷一个时辰前就忙完了公事，现在，正宿在雅集院的舞姬那里呢！”
“什么？！”
裘婉娘脸色骤变。
她心中怒火腾一下升起。她站起身，在房中踱步几下，突然狠狠拔下头上的金簪，就想要往地上掷去。