折金枝

男女主角分别是纪琼琚,纪皑的其他类型小说《折金枝》，由网络作家“沈腰”所著，讲述一系列精彩纷呈的故事，本站纯净无弹窗，精彩内容欢迎阅读！小说详情介绍：姨娘想要她嫁给王尚书家的四公子。开玩笑！长安城里谁不知道王四公子最擅长的就是花天酒地，胡作非为。她要想个法子，把自己从这桩婚事里摘出去。而改出身，就是她能想到的，最一劳永逸的办法。

《折金枝》精彩片段

天气阴冷。

外面白雪皑皑。

书房内，有炭盆的温度从门缝中传出。一同传出的，还有屋里父亲和姨娘胡来的声音。

而屋外，纪皑站在侧窗之下，站在那一片被雪压弯的灌木之中，沉默无声。

今日，是纪诚之叫他过来的。

说是要考校他的功课，让他申时过来。

他自然不会违逆父亲的命令。

早在未时，他便到了书房之外。

他提前了一个时辰，故而书房内尚且无人。房门紧闭，他便在侧窗下等待。冰雪寒冷，他手脚都已冻得冰凉，到了未时中，父亲终于从另一条路，走了过来。

但父亲，却不是一个人来的。

他身后，还跟着裘姨娘。

父亲拉着裘姨娘的手，在袖中揉搓。裘姨娘娇媚笑着，她整幅身子，都快贴在父亲身上。

这幅情形，纪皑便自然无法出去。

他在灌木之后，看着纪诚之将裘婉娘带入书房之中。书房门被关上，而几乎在同时，屋内的声音，便响了起来。

纪皑想过要走。

但眼下是冬日。地上的枯枝都被冻得枯脆。他只是迈了一步，地上层叠的枝丫，便要将响声都暴露出来。

君子不当立于危墙之下。

而他，却眼下在这里，听着这父亲和姨娘在房内荒唐，在这里，沉默站立。

屋内有书本砸落之声响起。

像是有人兴起，将案几上的笔墨纸砚，全扫落下来。

裘婉娘在房里娇呼了一声：“老爷，这可是大夫人送您的砚台……”

“什么大夫人！”

纪诚之语气不屑：“不过就是当年无奈，迫于情急，才让她钻了这么个空子……行了，婉娘，难不成是你老爷我年纪大了，让你在这等时候，还有空顾及这些？”

纪诚之的声音低下来。

像是凑在裘婉娘耳边，说了些什么情话。

裘婉娘娇笑一声，嗔道：“原来竟是如此！只是，老爷将这些都告诉妾，到时候，大夫人记恨上妾，要怎么办？”

“她哪里敢。”

纪诚之哼笑一声：“她而今，也就是靠着儿子来保住自己罢了。每日同我所说，不过就是要我对纪皑纪汮他们上心些，要么是说儿子们功课上又有什么进益，要么是催着我，多考校考校他们，别忘了他们，还有她这个儿子们的亲娘……”

纪诚之说着话，突然顿了一下。

裘婉娘正勾着男人的脖颈，见状媚声道：“老爷？”

“等等！”

纪诚之突然站起身来。

他脸色变了几变：“我竟忘了，先前我让纪皑申时来书房，由我考校……”

他深吸一口气，吩咐裘婉娘：“快，速速穿上衣服，把这些东西都归置整齐！眼下是什么时辰了？”

裘婉娘听到纪皑要来，面色也是变了变。

她忙道：“未时末了。”

“那他就快要来了。”

纪诚之快速套上亵衣亵裤，又将外衫也都套上。屋里，裘婉娘也忙系上肚兜，将地上散乱的笔墨纸砚一一放回案几上。纪诚之将门开了道缝，从里往外看，屋外空荡荡的，只有一层厚雪，别无他人。

“应当是无事。”

纪诚之松了口气，又将屋子正窗稍微打开些许，将里面的淫靡气味散出。裘婉娘心中也是放下块大石。她边擦着地上的墨印，边道：“幸亏没误了老爷的事，否则，若是正撞上大公子过来……”

“行了。”

纪诚之皱了皱眉，朝她看了一眼。

裘婉娘赶忙缄口，不敢再说。

她已将地上都规整完毕。才要将自己鬓发也梳整齐些，忽而却听到，外面一个熟悉的少女声音，响了起来。

“大哥哥。”

那少女声音软糯，疑声道：“你怎么在这里？这里，有什么好玩的吗？”

那声音是从侧窗处传来。

纪诚之面色骤变，快步走到侧窗前，将窗户推开。屋外冷风哗哗卷入。他面色铁青地低头，便正看见纪皑并着一个少女，沉默站在侧窗之下。

书房之内。

纪诚之脸色阴沉至极。

裘婉娘站在他身边，衣衫是整齐了，但头发还有些散乱，嘴唇上的口脂，也都有些漫到了脸颊之上。

这副模样，任谁都能瞧出，她是刚刚被男人疼爱过。

她拿着张帕子，抽抽搭搭抹着眼泪：“老爷，您可要为妾做主啊！这般，妾，妾还怎么活啊……”

纪诚之听得烦躁，拍一下桌子，喝道：“哭，哭什么哭，是生怕别人不知道吗！我还没死呢，就哭哭啼啼，是要给我哭丧吗！滚到屏风后面去，这幅模样出现在小辈面前，像什么话！”

裘婉娘被这样一喝，登时不敢再出声，只双眼通红，强忍着泪意，肩膀一抽一抽，委屈至极，到了屏风之后。

书房正堂之中，便只剩下纪诚之、纪皑、纪琼琚三人。

纪琼琚是裘婉娘的女儿，今年方才十四岁。

虽说女儿懂事早，但纪琼琚到而今尚未及笄，素来也天真可爱。她来得也晚，应当并没有听到多少。

但纪皑……

他已经十六岁了。

宫中的皇子，懂事早的，已经给配了教人事的宫女，有过床笫之欢。

纪诚之面色越发难看。

他看着纪皑身上那一层薄雪。

先前推窗往下看的时候，他就看到了。

纪琼琚穿着一身火红色的赤狐披风，明丽又活泼。而纪皑身上，虽是青色衣衫，肩头，却已染上了一层雪。

若是初站在那里，纪皑身上，不会落这样多雪下来。

因此，若无意外，纪皑甚至，应当是听到了全程。

纪诚之深呼吸一口气，强压下心中火气。

他道：“纪皑，我明明是要你申时过来，为何你未时便要来？”

纪皑沉默片刻，道：“是我想早些过来，同父亲请教功课。”

纪诚之道：“那你为何不在正门前等我，却偏要站在侧窗之下？”

他等了半晌。

纪皑没有说话。

纪诚之勃然怒道：“说！”

纪皑闭了闭眼，在正堂中跪了下来。

他低声道：“是儿子的错，请父亲责罚。”

他这般说法，没有痛哭流涕，也没有一个劲喊冤，反而更容易激起人心中怒火。

纪诚之抄起手上的砚台就砸了过去。

啪一声脆响。

砚台四分五裂。

纪琼琚站在旁边，猝不及防，被吓得惊叫一声。

纪诚之看向纪琼琚，原本怒极的眉眼，稍稍缓和了些。

他道：“玉玉，无事，带你姨娘回去吧。”

玉玉是纪琼琚的小名。

纪琼琚赶忙应了一声，绕去屏风后，带着裘婉娘离开。

裘婉娘走时还双眼红肿。但她向来审时度势，此时，自然也不敢再同纪诚之撒娇献媚，触他的霉头，便只一副可怜委屈的模样，同纪琼琚离开。

纪琼琚关门之时，微微抬眼，看了一眼纪皑的背影。

已经初长成的少年，沉默跪在堂中，任凭砚台在身边碎成瓣，甚至有些碎片飞溅起来，割伤他的脖颈手背。

他也一直一声不吭。

这场闹剧持续到黄昏时，方才结束。

这件事说出去难听，故而纪诚之再愤怒，也没再叫婢女小厮过来动家法，以免叫第五个人知晓。

纪皑在书房中，直到看着纪诚之离去，才慢慢站起身。

膝盖跪得久了，站起时，都有些趔趄。

他垂下眼，将地上砚台收拾干净，独自一人往清荷院走去。

清荷院是他母亲杜氏所住之处。他尚未娶妻，更未及冠，便也住在清荷院中。

冬日昼短夜长。

他独自走了约莫一炷香时间，看着天边的残阳渐渐隐没，一切彻底融入黑夜之中，而他，也到了清荷院门口。

才进院里，杜氏便从房中急急迎了出来。

她眼中满是担忧和殷切：“皑儿，母亲迟迟等不到你，听说你在书房受了你父亲的责罚，没什么事吧？”

她说着话。

身边的丫鬟将一件兔毛大氅递过来。

杜氏赶忙将大氅笼在纪皑身上。

天早已全黑了。

院中点点灯火艳红如血，像是有什么黑夜中的妖魅，张牙舞爪，将要食人的精髓。

杜氏面上心疼，握住纪皑寒凉的手。她说：“我真是多事！要是母亲没有要你提早就去，也没让你在侧窗下等，就不会有这等事情了！但天杀的，谁知道你父亲竟然这么荒唐，竟然会在大白天，就和裘婉娘……”

她欲言又止，仿佛接下来的话太难堪，令她说不出口。

杜氏叹了口气。她拍拍纪皑的手，轻声道：“皑儿，你，不会怨母亲吧？”

杜氏眼中有探究之色。

纪皑沉默半晌，低声道：“自然不会。”

杜氏脸上便像是松了口气。

她带着纪皑往屋里走，边走边说：“母亲就知道，皑儿是明事理的，和你父亲不同。在书房里这么久，皑儿一定还没吃饭。母亲早早就让人备了菜肴，一直温着呢，都是你爱吃的。来，你和母亲一起用些。”

她笑容慈爱。

纪皑却是住了脚步。

他道：“母亲见谅。父亲命我接下来一个月禁足自己房中，不得出门。儿子不敢违逆，现在便要回去，恐怕，不能服侍母亲了。”

杜氏的面容僵了一下。

杜氏身边的丫鬟小桃见状，帮腔道：“大公子，怎么也用些吧，老爷也不会知道的。大夫人为了等您，到现在也都还没吃东西呢。”

“小桃！”

杜氏转头，嗔那丫鬟一句。

小桃忙住口不言。

杜氏眼中殷切，望着纪皑。纪皑将手从杜氏手中抽出来。

“让小桃服侍母亲用膳吧。儿子先进房了。若父亲知道儿子没有认真领罚，儿子怕，会牵累到母亲。”

他说完话，朝着杜氏微微躬了躬身，转身，朝自己厢房走去。

唯留杜氏留在原地，脸上青白交加。她看着纪皑的背影，半晌，恨恨摔了手中的帕子。

“不是亲生的，到底养不熟……”

她压着嗓子，恨声道。

边上的小桃闻言，吓了一跳，赶忙往纪皑房中看了一眼。

还好，纪皑房门紧闭。况且眼下是冬日，每间屋子的窗户和门上，都额外加了厚棉布做的挡风，这样，又能防风保暖，也能隔音。方才杜氏的声音也小，纪皑应当是没有听见。

小桃小声道：“大夫人！您可千万别在这里说，若是让大公子听到了这话，知道了真相，还要怎么为您所用？”

“……”

杜氏脸上仍旧难看。

她恨恨又看纪皑屋子一眼，方才带着小桃回了正屋之中。

正屋里灯火通明。

里间燃了两三个炭盆，火正旺，烤得整间屋子都暖烘烘的。桌上是七八道精致的菜肴，都是杜氏亲自盯着清荷院的灶房做的。杜氏饮下一口茶，方才顺了顺气，却犹自不悦。

她怨声道：“真是儿随了父亲，纪皑和纪诚之，都是没良心的东西！当年，他纪诚之就无耻，不知从哪里惹了风流债，抱来一个野种，说这孩子现在没了娘，要放在我身下养着，只要我养了这孩子，他为了给这孩子身份，就能娶我做正妻。那副模样，好像我养这孩子，是占了多大便宜似的，我呸！他不就是仗着我出身低，是商贾之女，这才拿捏了我。这些年来，他还总觉得我嫁给他是攀了高枝儿，可其实呢？他也不想想，若是他真去娶个门当户对的女人，那些个贵女，有哪个肯还没进门，就要帮别的女人养儿子？旁人还都以为这孩子是我没进门就和纪诚之生下的，我就这样，平白被那些个嚼舌根的人，暗地里安上一个还没成亲就大了肚子的名声！”

杜氏语气不忿。

小桃赶忙安慰道：“大夫人莫急，这些年来，大夫人治家得当，哪里还有下人敢这样胡说？”

杜氏冷哼一声：“说是不敢说了，一个个心里怎么想的，别以为我不知道！只是他纪诚之娶我，我给他养孩子这事儿，说起来，本是两厢情愿的交易，再怎样，我都为这孩子委屈了这么多名声，他就该多给我些正房娘子的体面。可结果呢？他倒好，今日带回来一个死了丈夫的表妹，明日带回来几个说是圣人赏赐，推辞不得的舞姬。这些都罢了，最可恨的，还是那个裘婉娘。裘婉娘是个什么东西？不过是个偎红楼出来的妓子！一个妓子，给他生了孩子，他还日日宠幸，十几年了，那裘婉娘要不是没有儿子，简直恨不得踩在我头顶上！四品大员的家里，正房还不如一个青楼出来的姨娘，说出去真是让人笑话！”

杜氏越说越来气。

她看着那一桌子专为纪皑做的菜肴，只觉越看越刺眼。

小桃赶忙为她再续上些热烫茶水。杜氏冷笑一声：“其实，我本来也不是什么心狠手辣的人。毕竟也养了这么多年了，要是纪皑能乖顺些，听话些，我本来也可以不动他。可他呢？我亲手端到桌上的菜肴，手都烫起泡了！他却问也不问，就是个养不熟的白眼狼！要么说，不是亲生的，就是不一样。他一直就是这么个冷冷清清，跟谁都不亲热的性子，也不知道是不是随了他那个早死的娘。我想着啊，反正就算之后他承了爵位，以他的性子，也绝不会多孝敬我的。偏他还要占着这嫡长子的位子，让我的汮儿不能承爵，实在可恨。只是，今日的事，那纪诚之竟然只是罚他禁足一个月，连家法都没请。小桃，你说，这纪皑的亲生母亲，到底是个什么样的狐媚子，都死了这么多年，还能让纪诚之爱屋及乌，对她儿子这样宽容？”

杜氏蹙眉。

小桃赶忙夹一筷子油焖竹笋到杜氏碗里，安慰道：“这些都不想了，现在，您才是府里的大夫人，大公子的生母再如何，不也早就死了？您只要拿捏住大公子，让他多惹怒老爷几次，老爷厌了他，那爵位落到二公子头上，不就是顺理成章的事？大夫人，这竹笋可是二公子亲手给您挖的，您可要多用些，不要辜负了二公子的一番孝心。”

杜氏闻言，眉眼倒是舒展了几分。

她将那筷子竹笋放到嘴里，咀嚼几下，嘴角便有浅浅笑意漾了出来：“汮儿也真是，这么大冷的天，我不过提了一嘴，他还就还非要给我挖笋吃。这味道不错，要是被纪皑吃了，我还真是得心疼，舍不得……”

正屋之内，小桃总算将杜氏哄好。

而厢房中。

纪皑独自跪在蒲团之上，许久都没有动作。

今日纪诚之临走前，除却罚他禁足一月外，其实还罚了他，要在房中罚跪一夜。

厢房空气阴冷。

炭盆里的火早熄了。

周遭的冷意一点一点渗进来，冻人骨髓。他慢慢低下了头。

母亲昨日同他说过的话，仿佛仍在耳边。

那时，杜氏正在同他吃饭。杜氏吃着吃着，突然叹气：“皑儿，你父亲的毛病，如今是越发多了。前些时日，汮儿同我说，他去请教你父亲功课，去得早了些，便在书房正门口等。结果你父亲看了之后，竟勃然大怒，说是汮儿等在门口，让下人们看见了，便仿佛是他一个做儿子的，比他这个做父亲的更勤勉上进。你说，这是什么道理？偏偏汮儿还不敢反驳，白受了你父亲一顿责罚。”

说完这话，杜氏又慈爱看向他：“汮儿向来顽皮，不得你父亲宠爱，但你就不一样了。皑儿，你是母亲的第一个儿子，将来，是要承你父亲的爵位的。你可不要再犯和汮儿一样的错误。母亲对你，从来都是比对汮儿更看重的，你要知道。”

那时，他低声应了。

而后，今日在纪诚之要他过去考校功课时，他便在杜氏的催促下，提早了一个时辰过去，又等在侧窗之下。

当纪诚之质问他，为何要未时便来时，他尚且可以说，是为了早些请教问题的缘故。而当被问，为何要躲在侧窗之下。

他有答案。

但，无法回答。

父亲会质问他为何不等在正门口，那便说明，母亲前日所说的，“纪汮等在正门被罚”的事情，是为谎言。

他若说出，便会让父亲的责罚转移到母亲身上。

他被堵在一条深不见底的深井里，没有退路，无法自拔。

他认了错。

接受了惩罚。

父亲的怒火加诸于他身。他踽踽一人，回到清荷院中，母亲同他说出裘婉娘的事。

但母亲不知道。

今日，他在书房中跪了许久。书房内外，除却父亲、裘婉娘，还有纪琼琚，他始终没有见过第五个人。

裘婉娘再记恨他，也不可能将这种有损她名节的事说与旁人听。母亲今日从未到书房，却已知晓了书房的一切……

纪皑闭上眼。

屋内没有点灯。屋里屋外，都是一片漆黑。

无人给他送过一盆炭火。而今夜的黑暗，仿佛，没有尽头。

馥夭院中。

裘婉娘对着镜子又扶了扶自己的金簪。

她唇上新涂了口脂，脸上也擦了粉，还特意换了一身纪诚之上回夸赞过的，浅紫色的衣衫。

她神色忐忑，等着纪诚之的到来。

今日的事情，虽说其实不是她的错，但她毕竟被旁的男子听到了淫浪之声。尤其纪皑还是府里的大公子，这层关系，怎么说怎么尴尬。

光看白日里纪诚之的模样，裘婉娘就知道，纪诚之不是不介意的。

她是青楼出身，没有得力的娘家依靠，又只有纪琼琚一个女儿，在纪府中，说到底，她只能靠着纪诚之的宠爱过活。

因此，她回来后，左思右想，便特意让自己的丫鬟梅香去找纪诚之，说是自己病了，身子不适，想请老爷过来看看。

按时辰，纪诚之就算忙公事忙到再晚，这个时候，也快该来了。

裘婉娘已在脑子里过了好几遍，早想好了今晚要用些什么招式，好在床事上安抚纪诚之，让他放下对她的芥蒂。

门外有脚步声传来。

裘婉娘赶忙换上一副可怜又妩媚的神色，转过头来。

“老爷——”

她一声呼喊刚出口，便生生顿住。

门外进来的，不是纪诚之，而是梅香。

裘婉娘才要皱眉，便听梅香焦急道：“姨娘，不好了，奴婢刚刚去书房，想看老爷有没有出来，却被门口的小厮告知，老爷一个时辰前就忙完了公事，现在，正宿在雅集院的舞姬那里呢！”

“什么？！”

裘婉娘脸色骤变。

她心中怒火腾一下升起。她站起身，在房中踱步几下，突然狠狠拔下头上的金簪，就想要往地上掷去。

梅香吓了一跳。

房中侍奉着的张嬷嬷赶忙止住她：“姨娘小心！这金簪是老爷上回赏给您的，万一老爷知道，您把他送您的东西摔了，恐怕要生气了。”

裘婉娘紧捏着金簪的手缓缓松开。

她犹自不悦，又扯下身上的浅紫色衣衫。

张嬷嬷道：“姨娘！这是老爷上回夸过好看的衣服，您还同老爷说了，下回要穿着它跳舞给老爷看，万一下回老爷发现这衣裳毁了，您要怎么说？”

裘婉娘的手又悻悻放下。

她狠狠拍一下床，咬牙道：“这也不行那也不行，这屋子里的哪样东西都比我金贵！我就算是气死，也不能拿件东西发泄发泄！”

她言语中怨气冲天。

梅香不知如何回答，用求助的眼神看向张嬷嬷。

张嬷嬷思忖片刻，对梅香微不可查摆了摆手，示意她离开。

梅香出去了。

张嬷嬷凑在裘婉娘耳边，小声道：“姨娘气什么？这院子里，不还有一样东西，姨娘能拿着可劲儿发泄吗？且这东西，还是老爷最喜爱，最放在心尖尖上的，姨娘损伤了，只要不伤在明面上的地方，老爷就不会知道。”

裘婉娘愣了一下。

她眼珠转了转，登时明白过来。

她道：“张嬷嬷，你去叫小姐过来。”

张嬷嬷“哎”了一声，领命出去。不一会儿，便带着纪琼琚进来。

纪琼琚还穿着白天的那件赤狐大氅。

裘婉娘道：“张嬷嬷，你先下去。”

张嬷嬷应了一声离开。裘婉娘站起来，对着纪琼琚的腰上软肉，就是狠狠一掐。

剧痛袭来。

纪琼琚吃痛，眼见就要痛呼出声，看见裘婉娘的目光，又生生忍住。

裘婉娘仍旧不解恨，对着纪琼琚又使劲掐了五六下，方才解了气。

见纪琼琚一副唯唯诺诺，不敢反抗的模样，她心情又好了些许。她坐回到床边，道：“纪琼琚，你可知道，你今日做错了什么？”

纪琼琚眼中含泪，小心翼翼挪到裘婉娘床前。她小声道：“是女儿的错，女儿今日不该到书房外玩耍。”

裘婉娘点了点头。她说：“不仅如此，你还不该在看见纪皑时叫出声。你如果不叫，老爷发现不了有人在偷听，也不会有事。说来，这杜芝兰也真是荒唐，养出来的好儿子，竟喜欢听人的墙根。不过，原本也是上梁不正下梁歪。今天，老爷还同我说了呢，他当年娶杜芝兰，也不过是因为她早先便怀了纪皑，老爷是为了让这孩子有个身份，才迎了她入府。咱们府里的这位大夫人啊，看上去端正贤淑的，谁知道，其实骨子里也是个浪货！还没成亲，就大了肚子，还在这装模作样，真以为自己就比老娘我高贵多少了？”

裘婉娘说着，又有些得意起来。

她说：“这回，老爷对杜芝兰和纪皑，肯定是有了芥蒂。这对我倒是好事。只是……”

她皱了皱眉，又瞪了纪琼琚一眼：“都是因为你！老爷要是因为这件事也不喜欢我了，你以为，你一个庶女，没了姨娘的支持，还能得宠多久？！今天就是，我都让梅香和老爷说，我身子不舒服了，按平常，老爷肯定早过来了，现在，却宿在舞姬房里，万一老爷今后都对我是这样，那我，那我……”

裘婉娘一下又有些慌乱起来。

她越看纪琼琚越恨，站起身来，又想要掐她。

纪琼琚赶忙道：“姨娘！那几个舞姬不是问题。她们都是圣人赐下的番邦女子。眼下大良和番邦边关不稳，碍于朝中名声，父亲也不可能真的多宠爱她们。父亲今日或许是心情不佳，过几日便好了，还是会和从前一样宠爱姨娘您的。”

裘婉娘闻言，止了动作。

她拧眉思量着，道：“你说的倒也不错。我之前就看到过那些舞姬。长的嘛，是还不错，但体毛太重，而且连大良话都不会说，嘴里一天到晚叽里咕噜的，不知在讲些什么，说不准，连在床上，都是用番邦话在叫唤呢！”

她捂嘴笑起来。

这话太露骨，纪琼琚只能低下头，假作不知。

裘婉娘道：“对了，我刚才和你说的，杜芝兰成亲前就大了肚子的事儿，老爷今日要我保密的，你可不许往外说，知道吗？要是让我在外面听到风声，我可有的你受的！”

“是，姨娘。”

纪琼琚低眉顺目地应了。

裘婉娘靠在床头。她心情被哄得好了些，身体便也放松下来。她上下打量了纪琼琚一番。刚过十四岁的女孩儿，明眸皓齿，娇嫩可人，一双杏眼圆圆的，偏看人的时候带了些楚楚可人的劲头，最有一种天真无辜的勾人。

这便宜女儿，长得倒是不错。

裘婉娘心中想到另一件事。她道：“对了，先前跟你说的，要你和王尚书家的四公子多接触接触，这件事儿，你弄得怎么样了？”

王尚书是纪诚之的上峰。

纪诚之而今在朝中任礼部侍郎。前些时日，因为在朝中立了些功，圣人特意赐了他一个县伯的爵位。

爵位和官位不同。

官位是朝中有人，家里便显赫，一旦为官的人致仕了，整个家族就跟着走下坡路。而爵位则不然。爵位可以承袭，老子死了，还能传给儿子。只要家中后辈不作妖，就能保住至少几代的荣华太平。

裘婉娘说：“玉玉，姨娘是你的亲娘，又怎么可能会害你呢？现在长安城里头，那是贵女比公子们多，要是真等你及笄后再相看，好些的公子们，就都被人挑走了！两个月前，王尚书府上的赏菊宴，你也见过那王四公子了，确实是一表人才，对不对？你和他，就多通通信件，互送些小东西，定情物，这样，等你及笄，他不就要来娶你了。”

裘婉娘换上一副语重心长的模样。

纪琼琚低头道：“女儿知道。这些时日，女儿也一直在给王四公子写信的。只是父亲刚封了县伯，许多人都盯着父亲呢，女儿不敢贸贸然将信件都送出去。”

裘婉娘道：“有多久没送信了？”

纪琼琚迟疑一下，道：“一……一个月。”

“竟这么久了！这怎么能行！”

裘婉娘赶忙出声，唤道：“张嬷嬷，张嬷嬷！”

张嬷嬷循声，连忙进来。

裘婉娘道：“你说玉玉这孩子，我不问还不知道，原来竟攒着那么多信，都没送出去呢！嬷嬷，你在外头认识人，又常要出去给我置办东西的。你快去，和玉玉到她房里，把那些信都拿了，明日便想法子送给王四公子的小厮。男人都不是什么长情的玩意儿，这事儿可不能拖，别到时候，王四公子还以为咱们玉玉对他没意思，转头又去找了别家小姐呢。”

裘婉娘说得急。

张嬷嬷忙应声。

纪琼琚脸上有一瞬间几乎都要绷不住。

她道：“姨娘不急，张嬷嬷是姨娘身边的人，万一被人发现私传信件，恐怕会对姨娘的名声不利……”

裘婉娘却不以为意，摆了摆手。

“你这孩子，为了你的终生幸福，姨娘冒点儿险算什么？你信姨娘的，王四公子就是个良配，你要快些抓住了，张嬷嬷，快去，可别耽误！”

裘婉娘坚持。

纪琼琚使劲咬牙，才能让自己脸上神情维持得和之前一样。她勉强维持着笑容，和张嬷嬷一起回到自己房中。

房里陈设富丽堂皇。

和裘婉娘屋里的风格如出一辙。

纪琼琚从桌上拿了一叠纸递给张嬷嬷。张嬷嬷看着纪琼琚，轻叹了口气。

她说：“小姐也是不容易啊。那王四公子，虽说出身高贵，又长相不凡，但传言中……”

张嬷嬷顿了顿，没有说下去。

但纪琼琚却知道，她的未尽之语是什么。

王四公子身份高贵，样貌俊雅，却荒唐至极，常流连烟花青楼，是长安城里有名的浪荡公子哥儿。

长安城里，但凡有些身份的女子，都不敢与王四公子有什么交集。上回赏菊宴上，王尚书夫人就叹息过，说是以王四的情形，不知最后，到底能给她找个什么样的儿媳。

当时，在场的夫人们纷纷安慰，但谁也不敢提，要将自家女儿带来给王四公子相看相看的话。

唯有裘婉娘，自那天以后，却上了心。她想尽办法要自己和王四搭上线，想把自己嫁过去，以此，讨好王尚书夫人，也讨好纪诚之。

纪琼琚深呼吸一口气，道：“嬷嬷走吧。”

张嬷嬷又叹了口气，才带着东西回，和纪琼琚一起回到裘婉娘房中。

裘婉娘已经换上了一套寻常些的亵衣。

纪琼琚在她面前，照例无法有什么隐私。

裘婉娘拿过信件就要翻看，好确保纪琼琚信里，说的都是相思之语。纪琼琚脸上绯红，做出一副羞赧模样，道：“姨娘……”

“好了好了。”

裘婉娘笑了一声，道：“姨娘知道你害羞。张嬷嬷，你先出去吧。”

“是。”

张嬷嬷应声离开。内室之中，只剩下裘婉娘和纪琼琚两人。裘婉娘翻开第一张信纸，只见上面，写的是一行诗：

“上穷碧落下黄泉，两处茫茫皆不见。”

裘婉娘从前在青楼里，为了讨客人们的喜欢，是识了字的，但并不怎么懂得诗词。她说：“这话拗口，是什么意思？”

纪琼琚道：“意思是，我对王四公子的思念上天入地，却因为不能见他，很是伤心。”

裘婉娘满意点了点头。

她又往下翻一张。上面写着：“从此无心爱良夜，任他明月下西楼。”

纪琼琚说：“这是在说，我连夜晚都在思念着王四公子。”

裘婉娘点头，道：“好是好，就是是不是太难懂了？王四公子会不会看不懂？毕竟都说他学识浅……”

话未说完，裘婉娘意识到自己失言。

她清了清嗓子，道：“姨娘是说，毕竟王四公子是男人，可能不爱看这些扭七扭八的句子。你倒不如弄些直白的东西，例如：奴来相依偎啊，教郎肆意怜啊，之类的。姨娘最懂这些男人喜欢什么，听我的，总没错。”

裘婉娘兴致勃勃。

纪琼琚袖中双拳握紧又松开，松开又握紧。她道：“……姨娘，王四公子毕竟是高门大户，若让他看到那些，岂不是可能觉得，女儿在闺中便不安分？女儿听说，那些个高门大户，最讲究的便是知书达理，循规蹈矩。女儿这般私下送信，已经有所不妥，要是再言辞露骨，女儿怕，怕……”

她低下头来。

做出一副可怜模样。

裘婉娘听了，倒是点了点头。她一脸遗憾地又往后翻了两张，看都是类似的诗句，便兴致缺缺，将东西放到了一边，吩咐张嬷嬷进来把信严实封好。

眼见着那张嬷嬷用火漆将信封封了边，纪琼琚方才松了口气。

有了这些诗句……

那王四公子再怎么着，也应该能明白她的意思吧？

及至亥时，纪琼琚才从裘婉娘房中离开。

她和纪皑一样，也是住在院子厢房之中。区别是，她因为颇受纪诚之宠爱，屋子门口额外用栅栏围了一圈，看上去像是个单独的小院儿。

纪琼琚回到房中。

她掀开衣服，侧头看了一眼自己腰侧。

那处的淤青都已经发紫了，可见裘婉娘下手时，到底用了多狠的劲。

她从柜子里拿出一瓶药油，自己对着那伤处慢慢揉着，抹开。

青紫处被触碰，更是疼痛钻心。纪琼琚咬着牙，一声不吭。

今日她去书房外，其实，是杜氏撺掇的。

今日，她原本在丰馨院中上课。纪府为了儿女们上进，哪怕是女孩儿，也在府中请了女先生来单独讲课。从丰馨院回来时，纪琼琚迎面便撞上杜氏和小桃。

杜氏含笑摸了摸她的脑袋，先是问了她几句课业有关的事情，而后，便同她说，有什么不懂的问题，不妨和哥哥们一样，也去书房里请教父亲。纪诚之这么宠爱她，一定会认真教导。

杜氏那副模样，纪琼琚一看就知道，其中必然有什么问题。

但她不敢违抗。

她当真做出一副天真无邪的样子，顺着杜氏的意，去了书房外。远远的，她便看到书房房门紧闭。虽隔得远，听不见声音，但纪琼琚想起今日去丰馨院前，裘婉娘在屋里描眉敷粉的模样，脑中顿时猜了个大概。

若无意外，眼下，裘婉娘和纪诚之，应当正在屋里。

杜氏的心思，纪琼琚觉得自己看得透彻。她应当是恨极了裘婉娘，故而，想要让自己去撞破父亲和裘婉娘的好事，让裘婉娘下不来台。纪琼琚刚要上前，却正看见侧窗下的纪皑。

都说，母债子偿。

她只犹豫了片刻，便决定将纪皑也一起拉下水。

她不知道纪皑为什么会在这里。但只要拉了纪皑一起，被父亲责罚最多的，就不会是她。杜氏既然想要利用她，而她本就“天真活泼”，在书房外看见纪皑，便大声询问，想来，也是正常的事情。

她按照自己的想法做了。

而后，便有了现在的结果。

纪琼琚揉搓完了药油。那股浓郁的药味在房间里散开。她打开了些窗子，把味道全都散出去，而后，才躺在床上，打算入眠。

但大约是方才和裘婉娘应付得太累。

又或者今天的事太多太杂。

她躺在床上好一阵，也没有睡意。

纪琼琚翻了个身，看着从窗缝里透进来的点点月光，在心中暗自下定决心。

……给自己换个出身这件事，必须要加快了。

她不是裘婉娘的亲生孩子。

这件事，是一年以前，她一次在裘婉娘房外，偷听到的。

当时，裘婉娘正在和张嬷嬷说话：“当初说假装有孕，而后抱个孩子来固宠，明明说是抱个男孩儿过来，谁知道人牙子竟然在最后关头说什么男孩儿没了，给换成了个女孩儿！偏生那之后不久，老爷还骑马受了伤，太医亲自来诊断，房事倒是无碍，但再有子嗣，是不可能了。这弄得我就连再生个儿子，或者再抱个便宜儿子都不行！纪琼琚一个女儿家，再过两年就嫁人了，能有什么用？我在纪府做了十多年还只是个姨娘，我都快三十岁了，等我再老些，容貌不在了，还不知道会过成什么样！要是当初抱的是个儿子，我哪里会这么忌惮她杜氏！”

那时，张嬷嬷对裘婉娘好一通安慰，才将她情绪安抚好。

而纪琼琚则是不敢吭声，悄无声息，回到了自己房中。

从那日起，纪琼琚就明白了，为什么自己明明是裘婉娘唯一的“孩子”，她看自己的眼神却总是挑剔和不得劲儿。

而两个月前的赏菊宴后，裘婉娘就对王四公子起了心思，这也是因为，纪琼琚根本不是她的亲生女儿。

一旦将纪琼琚嫁给王四公子，那裘婉娘就成了王尚书夫人的亲家。王尚书对纪诚之，或许会有所提拔，而为着这层关系，纪诚之也会对裘婉娘有愧，到时，哪怕裘婉娘容色衰老，有了这么个亲家傍身，在府中，便不至于被杜芝兰比到地下去。

一切都很好。

每个人都会受益。

只除了她，纪琼琚。

纪琼琚不愿嫁给王四，便要自己为自己辟出一条旁的路来。裘婉娘是不会管她的死活的。她便有了个别的想法。

她要给自己换个出身。

她要把自己，变成杜芝兰的女儿。

这条路并不好走。

杜芝兰原本就有两个儿子，如何会稀罕再要她这样一个便宜女儿？

更何况，她年岁已大，不是小婴孩，此时再养，也养不熟。

故而，纪琼琚唯一的法子，就是假装自己天真愚蠢些，越蠢越好，这样，便能成为杜氏手上的棋子，为杜氏所用。而杜氏见她如此乖觉听话，留着她，还能有用，说不定，就不会眼睁睁看着她被王四公子娶走，成为裘婉娘的助力，而会竭力反抗，让她先在府中，再留几年。

这几年里，她慢慢筹谋，总能想到法子，哪怕是骗裘婉娘说，自己要去杜氏那里做双面的探子，也总能哄得裘婉娘同意，让她去做杜氏的女儿。

而一旦她有了这样的出身。

杜氏和裘婉娘不同，总是要些脸面，便不可能这般大喇喇将她嫁给王四之流，怎么的，都会给她寻个好些的出路。

只要能嫁出去……

那自己在纪府进退维谷的日子，就到头了。

月光清冷。

夜已是更深了。

窗缝里有股股冷气往里冒。这是当初裘婉娘为了好看，硬要匠人给她做的雕花的窗子，花纹太多，匠人没做好，以至于大冷天时，虽是看着漂亮，却其实并不严实。纪琼琚往被子里又蜷了蜷，把一个小小的身子都缩在床上正中间。她就在那点儿冒着热气的小区域里，慢慢，进入了梦乡。

第二日一早，纪琼琚照例卯时便起，去丰馨院中上课。

女先生今日讲的是《女论语》。

说话的时候，女先生明显就有些气弱，嗓音也沙哑，不像平常，声音洪亮，严词厉色。

纪琼琚抬头看了一眼女先生。

她边上，程怀纷低声对她道：“依我看，女先生应当是昨夜看我们的作业，大半夜气得睡不着，出来散心，结果被冻着了，要染风寒。”

程怀纷是林氏的女儿。

林氏是纪诚之的表妹。四五年前，林氏的丈夫死了，无处可去，便来投奔纪诚之。纪诚之将母女俩接进府中，给了她们个院子住，也没让程怀纷改姓，就让她和纪家的女儿一起在丰馨院读书。

女先生听到下面龃龃私语，低头严厉瞪了一眼。

程怀纷登时不敢再说话。

纪琼琚低头只做认真读书状。到了午时，女先生便下了课，让大家自回院中用膳。

程怀纷这几日不知捣鼓些什么，连日来都是一下课就飞奔着离开。

纪琼琚独自一人收拾好东西，想要回馥夭院。走到一半，却见杜氏带着小桃，面色铁青，正在往前走。

杜氏脸上难看至极。

她嘴里念着：“今日老爷竟让他身边的侍竹去给纪皑送饭！纪皑在房里禁足，老爷明明吩咐了……”

她眼中全是怨气。

这是一条小道。纪琼琚避无可避，此时回头也来不及。杜氏走过一个拐角，便正看见她。

杜氏嘴里的话语生生止住，脸上也飞快闪过一丝不自然。

纪琼琚仿佛此时才见到杜氏般，佯做惊喜，站了起来。

“母亲。”

纪琼琚仰头看着杜氏。她脸上满是孺慕之色：“母亲竟然来了。女儿刚刚在看到花上有蝴蝶，这个时节，竟还有这种玩意儿，一时觉得稀奇，竟没注意到边上的声音。”

她想暗示杜氏，自己刚才没有听到杜氏的抱怨愤懑之声。

杜氏僵硬地笑了一下。她说：“是琼琚啊。”

那笑容仿佛是她心里还藏了很大的脾气，仿佛明明有许多不满，生生强压住。

纪琼琚心里咯噔一下。

她这些时日都使尽心机和杜氏打好关系，杜氏平日见了她，也会亲切地叫她一声小名“玉玉”了，但这次，杜氏竟只叫她“琼琚”。

纪琼琚心里一时有些后悔。

昨日杜氏让她去书房，那算盘打得太过，纪琼琚心里也不是没有不忿的。她图一时之气，虽还是按照杜氏的吩咐做了，却到底还把纪皑拉下了水。是不是因为这，反而让杜氏对她有了嫌隙？

纪琼琚心里发慌，决定再试探一番。

她说：“母亲这是要去哪里？今日是恰巧碰见母亲了，要不然，我本来也想去母亲院里，和母亲，还有大哥哥道歉的。昨日，玉玉做错了事，反而连累了大哥哥……”

她每说一句，杜氏脸上就黑一分。

纪琼琚越说心里越虚。

果然！

果然自己就不该图一时之快，把纪皑也拉下了水，这岂不是触了杜氏的，那什么什么，逆鳞？！

纪琼琚的声音矮了下去。

杜氏勉强挤出个笑：“行了，琼琚啊，没事了，这件事不要再说了，母亲还有事，就先走了。”

杜氏话语敷衍。

没说两句，就带着小桃离开。

徒留下纪琼琚在原地，心里反复计较，懊悔不已。

昨日是冲动了。

但事关自己的前程，就算做错了，也要想尽办法挽救。

杜氏那里，现在自己是讨不了好了。

那就另辟蹊径，可以从纪皑那里着手试试。

纪皑是杜氏的长子，将来，甚至是要承爵的。

只要把纪皑哄好了，让他原谅了自己，再求他在杜氏面前给自己说几句好话，到时候，自己做杜氏女儿的目的，岂不是更容易实现？

纪琼琚思量着，回到馥夭院中。

丰馨院的功课只上半天，下午的时候，是让小姐们自己在院里学女红、玩耍的。纪琼琚陪裘婉娘用了午膳，午膳时候，裘婉娘照例叮嘱了一番“一定要好好把握住王四公子”的话。

纪琼琚都低头应下了。

待到午膳结束，裘婉娘照例要在房中睡上一两个时辰。纪琼琚从裘婉娘房中退下，看四周无人，走到灶房之中。

裘婉娘虽是青楼出身，但在纪府这些年养尊处优，向来食不厌精脍不厌细。她灶房里，也时常会备些精致的小点心，例如糖蒸酥酪、如意糕、吉祥果之类。纪琼琚掀开笼屉，从里面小心翼翼拿了几个吉祥果，揣进怀里。才要出去，却正撞见张嬷嬷走了进来。

纪琼琚慌了一瞬。

她下意识想要将糕点捂住，但她手小，糕点又沉，一只吉祥果骨碌碌从她怀里滚了下来。

张嬷嬷看向那糕点。

纪琼琚说：“我，我是午膳时没吃饱，又怕在姨娘房里耽误时间久了，影响姨娘午睡，这才来灶房拿些吃的。等回房吃完，我也要睡了。”

张嬷嬷笑着点了点头。

她说：“小姐是个有孝心的。”

她好像并没有怀疑什么。

纪琼琚微微松了口气，往外走去。这次，她多留了个心眼，没直接离开，而是回到了自己小院里，等了一会儿，看周围确实再无人出来，才从馥夭院的后门，悄悄离开。

她到底年幼，有些做贼心虚，兜着点心左顾右盼往前走。所以，她也没有发现，在她走后，张嬷嬷站在后门处，看着她的背影，冷笑了一声。

“咱们这位小姐，现在心思可是越来越大了。要是不赶紧成事，再过些日子，恐怕，就不是我以后能拿捏得了的了。”

张嬷嬷的儿子张虎也跟在她身后。

张虎约莫二十五六岁。长相不赖，但脸色虚浮蜡黄，一看就是被酒色掏空了身子。

张虎看着纪琼琚的背影，嘿嘿笑了两声，他说：“娘，你说的那法子可不可靠，这么个美人儿，你真能弄给我？”

“废话！”

张嬷嬷回头，瞪了张虎一眼：“要不是你好吃懒做，到现在连个管事也当不上，我至于费这样的心思，帮你讨媳妇儿？这纪琼琚虽然是庶出，但很受老爷宠爱，只要做了她的夫婿，再如何，老爷和姨娘，都得捏着鼻子帮衬你几分。”

张虎眼中冒着精光。

他搓手哈着气，嘿嘿笑了几声。

张嬷嬷道：“你现在可没再去赌了吧？两个月前的那一笔赌债，娘给你还了后，可是把棺材本都花光了！你要是再去赌钱，你娘我和你，就都别过，也别算计什么小姐了，一起喝西北风得了！”

张虎眼里飘忽了一下。

张嬷嬷警惕道：“张虎？”

张虎忙说：“没赌了！没赌了！娘放心，这次，只要能娶到小姐，我保证踏踏实实过日子，孝敬娘！”

……

纪琼琚对馥夭院里的一切一无所知。

她走到清荷院附近时，正看到门口有两个丫鬟在嗑着瓜子聊天。

她知道，她不能从清荷院正门进。

否则，让丫鬟通报了杜氏，杜氏正是恼恨她的时候，一定不会同意让她见纪皑。

纪琼琚小心翼翼，绕过了院门口。

她顺着院子，凭借着依稀的印象往边上寻找，在东面的墙根处，果然找到了一个狗洞。

她探身试了试。

这狗洞不大。

但她身量娇小，挤一挤，恰恰能钻进去。

纪琼琚把洞边上的枯草扒拉到一边，露出那个狭窄的洞口来。她探身往里，头上身上，都沾了些草屑。清荷院里的格局她并不太熟，也不知道丫鬟小厮们寻常都在哪里巡逻。因此，进了清荷院后，她不敢停留，只草草拍了拍身上的草屑，又将枯草往洞口囫囵一塞，就猫着腰，小心躲到了墙后。

她记得的。

以前听纪诚之说过，清荷院里东西两个厢房。杜氏住在正中间，二公子纪汮住在西边，而大公子纪皑，则正住在东边。

纪琼琚沿着这墙一路往前，看到一扇小小的窗。

她蹑手蹑脚上了台阶。但那窗户不知为何，开得格外高，她身高够不上。她怀里揣着点心，往上跳了一下。

她只看到房间里，一点黑黝黝的房梁。

纪琼琚又跳了一下。

这次，看到了房梁下，几叠摞起来的柴火。

柴火？

原来这里竟是柴房？

若是如此，那纪皑应当不在这里。纪琼琚左右环顾，才想要往哪里再去找，却忽然听见，一墙之隔的屋子里，传来一声低低的咳嗽声。

纪琼琚愣了一下。

再度跳起来。

这次，她看到了。

一个端正清肃的背影，正跪坐在柴房中间。那背影清瘦，身上薄薄披了一件棉衣。

她认得。

这便是她的大哥哥，纪府的大公子，纪皑。

纪琼琚万没想到，纪皑竟已落到了这种地步。

竟然被纪诚之下令关在了柴房之中，阴冷又黑暗，明明是正下午，柴房里也都一点光亮也无。而且，听声音，纪皑是不是着了凉，染了风寒？

着凉了都只有一件单夹层的棉衣穿，一定是父亲吩咐了，不能给他送衣衫，要他在冷风里时时警醒，反思自己……

纪琼琚纵然自觉自己没太多良心，此刻，也忍不住有些小小的愧意。

看来，她闯下的祸比想象中更大，也难怪杜氏今天午时脸色那么臭。

纪琼琚犹豫片刻。

纪皑眼下正是艰难的时候。虽说她此时过去，很有可能会挨骂，会被翻白眼，但为了弥补，更为了自己的前程，她硬着头皮也要上。

纪琼琚转头看了看。

柴房边上，正有一些废弃的红砖。

她抿了抿嘴，把吉祥果在衣服里揣得更深了些，而后跑到砖前，把砖搬到了窗户之下。

窗户高高的。

她搬了四五块，高度勉强才够。

砖面粗糙，她踩着便不太稳。纪琼琚一咬牙，扶着墙面，踩上砖石，她的整个脑袋，便都能探进小窗里。

“大哥哥！大哥哥！”

她小声地唤。

风从她耳边吹过，呼呼的响。寒冬凛冽，那背对着她的人转过头来。

隔着柴房晦暗的光。

她正对上了那双古井无波般，沉默寡素的眼睛。

见人回头，纪琼琚登时更加打起精神。

她奋力把一只胳膊高高举起，伸到窗户里，朝他招手。

纪皑低声道：“三妹妹？”

纪琼琚说：“是我，我来给你送点心吃啦！”

纪皑闭了闭眼。

他道：“我不饿。三妹妹，你回去吧。”

纪琼琚摇头。

她趴在窗沿上。因为踮脚踮得太高，冷风呼呼从她脚踝上过，她小腿肚上，都起了一层细细的鸡皮疙瘩。她说：“大哥哥，你是生我的气了吗？为什么想要我走？”

纪皑仿佛沉默了片刻。

他说：“我从未，有任何怨怼。”

他如何能怨恨谁。

又如何，能怪罪谁。

他跪坐在这里，腿脚一点点变得僵硬。冬日的冷风一点一点从窗外灌入，那扇小窗，是这间屋门紧闭的柴房和外界唯一的出口，是柴房唯一光亮的来源。

但那来源，却也是整间柴房，寒冷刺骨，冻人骨髓的源头。

世间之事，向来如此。

他从来，无可怨怼。

他抬头，看向窗外脸冻得发红的少女，平静道：“这里不是三妹妹该来的地方，你回去吧。”

那小小的女孩儿在窗外歪了歪脑袋，却并没有依他的话离开。

她隔着柴房里的雾气盯着他看，半晌，忽然笑了一下：“大哥哥就是生我的气了，还不承认。”

不等纪皑说话，她又说：“要是没有生气，大哥哥就叫我一声‘玉玉’，我就相信。玉玉是我的小名，谁喜欢我，谁才愿意叫我玉玉的。”

她歪着头，好看又灵动。

她说：“大哥哥叫我玉玉，我就下来，好不好？”

她好像在同他打商量。

纪皑沉默片刻，说：“玉玉。”

“诶！”

纪琼琚欢快地应了一声。

她撑起身子，一条被裹得厚厚的腿就往窗户里爬。

纪皑猛地站起来。

他说：“三妹妹你干什么！”

纪琼琚立刻反驳道：“大哥哥说了，要叫我玉玉的，怎么又叫上三妹妹了！我是答应了要下来，但我没说是下来哪边呀！大哥哥因为我才受了罚，我怎么也要看看大哥哥的情况，才能放心。”

她说着话，小小的身子又使劲往里爬。

纪皑想要去拦她，但那窗户高，边上又有厚重的柴垛挡着，他一时竟然寸进不得。

这是冬日。

纪琼琚原本为了出来方便，外面套了一件素白色的斗篷，好在偷溜来清荷院的时候，不引人注意。

但那斗篷太厚，钻狗洞的时候就不方便，是以被她和枯草一起暂且胡乱填在了狗洞之下。

她身上粘着草籽，头发也被挤得有点乱蓬蓬的，被厚实衣裤裹得有些圆滚滚的小身子彻底探进窗户里。冷风都被她堵在窗外，只有一些缝隙，能看到她里面穿着的，粉色的夹袄。

这粉色在昏暗的柴房里突兀。

仿佛是一抹格格不入的鲜妍色彩，愣头愣脑，笑嘻嘻地挤进如墨晦暗之中。

“大哥哥。”

她软绵绵的声音又响起来。

她伸脚，小心翼翼踩了踩下面的柴垛。

柴垛硬邦邦的。

她的心微微放了下来。

她坐在窗沿上，朝他明媚一笑：“我要跳下来啦！”

她放下撑着身子的手，哗啦一下，便落入柴垛之中。

柴垛干硬，却并不结实。

纪琼琚掉在柴垛正上方，下沉势头稍缓，下一刻，又重重地继续落了下去。

“大哥哥！”

纪琼琚惊叫了一声。

她砸在一片绵软的稻草之中。

纪琼琚灰头土脸从稻草堆里探出头，脸上头上，都已经是乱糟糟的一片。她探出一张小脸，仰头看着纪皑，糯声道：“……大哥哥，我下来啦。”

纪琼琚坐在柴垛之下，让纪皑抓着她的手。

方才下来的时候，虽然有柴垛底下的草堆做缓冲，但她手指乱抓，手掌上，被柴垛的木刺刺进去了好几处。

柴房光线昏暗。

唯有柴垛底下，视线才能分明些。

纪琼琚坐着，任由纪皑专心给她挑刺。

空气中还有飘浮的尘埃，影影绰绰，似明非明。纪琼琚从怀里小心翼翼掏出一个吉祥果，递到纪皑跟前。

纪皑抬起头来。

那果子的清香，混杂着少女身上的奶香，慢慢涌入他鼻间。

纪琼琚说：“我带了好几个呢，但是爬下来的时候摔倒了，所以只剩下这一个能吃了。大哥哥，你先吃，要是吃不饱，我再帮你拿。”

她大方地将吉祥果又往他跟前凑了凑。

在她身边，还有几个吉祥果落在地上，骨碌碌滚开，玉雪可爱的果子上，沾了一层灰。

纪皑说：“我不饿。”

他眉目低敛着。

纪琼琚歪了歪脑袋。

她当然知道他不饿。她都听到杜氏说了，父亲身边的侍竹来给他送过饭了。

但她也当然要假装不知道。

只有这样，才能显示出她的一颗赤诚之心，才能理所当然地，“因为心疼大哥哥没吃饭来给他送东西”，好借此取得对方的原谅。

纪琼琚说：“很好吃的，大哥哥尝尝。我知道，都是因为我胡乱说话，大哥哥才被关起来的。我不是有意的，只是因为想着，大哥哥和二哥哥都能去向爹爹请教问题，我也想上进些，才去的书房外。”

“什么问题？”

纪皑问她。

纪琼琚愣了一下。

纪皑恰将她肉里的一块木刺挑了出来。纪琼琚“嘶”了一声。纪皑再度问她：“你想问父亲，什么问题？”

纪琼琚眼睛转了转。

她说：“是有一句话。‘入则孝，出则悌，谨而信，泛爱众’，大哥哥，这话是什么意思？”

纪皑抬起头来。

纪琼琚面上求知若渴。

纪皑看出她的神色。

丰馨院的女先生，根本不会教这些。但他只沉默了片刻，并没有戳破她。

半晌，他道：“这句话的意思是，在家要孝顺父母，在外要……兄弟姐妹之间相互友爱。做人要言行谨慎，泛爱众人。”

纪琼琚立刻点头：“原来是这样！那出孝入悌，大哥哥一定做得很好，也特别特别，友爱玉玉。”

她笑嘻嘻地。

又问：“还有一句诗，也是我偶然读到的：壮心易尽彘肩酒，义气肯贪熊掌鱼。大哥哥，这又是什么意思？”

她黑白分明的眼睛里藏着狡黠。

纪皑说：“这是说，人应当有为了帮助他人而宁可自己冒险的义气和胆量。”

纪琼琚道：“是这样呀。大哥哥，你说得真好，比丰馨院的女先生说得要清楚得多。大哥哥……”

她说着话，一个念头突然涌上来。

她说：“我想个办法，帮大哥哥从柴房里出来，好不好？”

纪皑没有说话。

纪琼琚心知，他大约不相信她有这样的本事。

她便也不计较，只道：“这些古人说的还真有道理。就像大哥哥爱护我，我也为了帮助大哥哥，愿意冒险。大哥哥，你说，我们这样真好，对不对？”

纪皑还低着头。

纪琼琚便也将小脑袋凑过去，想要看他。

少女清浅又软绵的奶香阵阵涌来。

纪皑微微抬眼，便正看见她脸上的，细小的绒毛。

空气里尘埃飘浮。

纪皑竟已记不清，上次和人有这样近的距离，到底是什么时候。

纪琼琚手上的吉祥果还托在她掌心。

她把果子又往纪皑跟前凑了凑。

她说：“大哥哥吃！这可是孝悌和义气的果子，大哥哥应当吃的。”

她眼睛亮晶晶的。

几乎让人无法拒绝。

纪皑沉默片刻，伸出手来。

微凉的果子落在他掌中。他咬了一口。甜腻的滋味涌入他喉间。纪琼琚说：“好吃吗？”

纪皑说：“好吃。”

纪琼琚便托着下巴看他。

她说：“这果子最甜了，比梅花糕饼、如意糕，都要甜。我看出来大哥哥喜欢啦，点心屑都掉在这里了。”

她朝他笑，指了指他衣衫前襟。

纪皑低头，果然发现有碎屑掉在衣服上。

这点心太酥软，他以前未吃过，是以，稍不注意，就容易吃得有些狼藉。

纪皑伸手拍了拍前襟。一块玉佩，随着他的动作，从前襟里掉了出来。

那玉佩是一条小鱼的形状。

小鱼通体雪白，温润无比，只有鱼眼睛处，是恰到好处的一点墨黑。明明是死物，但在阳光丝丝缕缕的照射下，竟显出不同寻常的灵动来。

哪怕是在晦暗的柴房里，也能看出不凡。

纪琼琚在裘婉娘处从小耳濡目染，看到过不少好东西，但还是第一次见到这么漂亮的玉佩。

她惊叹道：“这是什么玉？”

纪皑低头看了一眼。

他心里很慢很慢，钝痛了一下。

半晌，他说：“是我出生时，母亲挂在我身上的玉。”

这玉是纪皑贴身之物。

纪琼琚就算新鲜，也不能上手触摸。

她便只看着那玉惊叹：“我从没见过这么好的玉！大夫人一定很疼爱大哥哥。”

纪皑寂声片刻，道：“或许是吧。”

纪琼琚没注意到他话里的不对。

她羡慕道：“要是我也有这样好的母亲就好了。”

纪皑说：“母亲自然也是三妹妹的母亲。”

纪琼琚不赞成道：“大哥哥你又忘了，要叫玉玉！大夫人是我的母亲，但毕竟不是我的生母，不会像对待大哥哥一样，从出生起就这么疼爱。而且，如果是我受罚，大夫人肯定不会像现在大哥哥受罚一样，茶饭不思，郁郁寡欢。”

茶饭不思，郁郁寡欢。

这些话入到耳中。纪皑眼中仿佛无悲无喜。

纪琼琚道：“我是说真的！大夫人这么疼爱大哥哥，那大哥哥在她跟前说的话，一定很管用。因为我牵累了大哥哥，大夫人心里，想必是生我的气的。等大哥哥出去后，帮我劝劝大夫人，好不好？她责怪我不要紧，要是因此气得自己不高兴，就不值得啦。”

她声音乖乖巧巧的。

真好像一个讨喜又听话的粉色小糯米团子。

纪皑低头，看了一眼手里的吉祥果。

纪琼琚说：“大哥哥？”

纪皑闭了闭眼，低声道：“好。”

纪琼琚心里一松，立时高兴起来。

她拉着纪皑的袖子，还想再说些什么，忽然听到门外似有脚步声。

纪琼琚心里一慌。

她是府里的小姐，虽然得了纪诚之几分宠爱，但这副模样，若被发现在柴房之中，肯定要受惩罚。

更何况，杜氏已经看她不喜。

如果杜氏知道她偷摸进来和纪皑说些有的没的，想必，更会不开心。

她赶忙站起来。

“有人来了！”

她低声慌张地说，无头苍蝇一样在柴房里转着，想要找个藏身之处。

急促巡视一圈，她的目光定在那柴垛之上。

柴垛中间是空的。

里面堆了厚厚的稻草。

她赶忙往那处去，猫着身子，躲进了里面。

她面前还有一个缺口。旁人进来，一眼便会看到她。她手忙脚乱，把柴往自己跟前叠，一边小小声催促：“大哥哥！快来帮忙呀！”

她这副模样，像只来偷东西，怕被发现的小动物。

纪皑站起身来，帮她一起把那缺口填满。

纪琼琚动作很快，但她毕竟人小，力气也小，稍微大些的柴火便搬不起来。纪皑帮着她，把最后一个缝隙塞满。柴垛里面只有些微狭长缝隙，其余地方，都陷入黑沉黑暗之中。

而便在这时，柴房门锁响了一下。

吱呀一声。

有人推开门，从外面走了进来。

眼下刚过正午不久。正是太阳最炙烈的时候。

过于刺目的光线争先恐后涌进来，柴房角落里的蛛网，都仿佛沐浴在一层如梦似幻的金色之中。

“大哥。”

纪汮走入柴房之中。

他的视线落在小窗之下，纪皑身上。

纪汮长相和杜氏有些相似。

皆是白净脸蛋，长眉若柳。

他走进来，朝柴垛的地方看了两眼，道：“大哥站在那里做什么？”

纪皑转过身来。

他说：“只是在这里晒些阳光。”

他回答得平静。

纪汮却是不置可否，笑了笑：“阳光？大哥，我怎么觉得，我进来之前，在外面好像听到柴房里……有人在说话呢？听着竟还像是个女子的声音。我今日一回来就听母亲说了，说是大哥你惹了父亲生气，被关在柴房中。怎么，难道是我这一向自诩正人君子的大哥，终于也动了凡心，也和女子有了私通，所以才被父亲发现，被关在这里头，受这样的罪？”

纪汮不怀好意看着纪皑，眼里有幸灾乐祸的意味。

见纪皑不为所动，他有心又再刺激对方一番：“怎么样？大哥，这女子的滋味到底是怎么样的？香不香，软不软？都说温柔乡，英雄冢，女子身上不同男子，抱起来最是软绵销魂，父亲不是一向最看重大哥你吗？怎么也……”

“汮儿！”

纪汮话未说完，他身后突然传来一声厉喝。

纪汮僵了一下，赶忙回头，就见杜氏正脸色难看，站在柴房门口。

杜氏带着小桃，急步走了过来。

她说：“汮儿，你前几天不是去庙里茹素祈福去了吗？从哪里学来这样多浑话？！是不是你那个叫辜宁永的朋友教给你的？娘早就同你说过，不要和那个姓辜的来往，他家里就是个屠户，不是什么好人！那辜宁永也不知道是生了什么心思，一个屠户家的儿子，竟也有脸去庙中，怕不就是盯上你，想要教坏你，好骗取纪府的钱财！汮儿，你明明答应过娘的，你……”

“娘！娘！”

纪汮赶忙叫停。他看着杜氏瞪过来的目光，慌忙把手往柴垛里一指：“娘，我刚就是一时口误，和永宁没关系。您快看这里，我方才听到有人在柴房里说话，像是有女子，这里头，会不会是大哥藏了人？”

他引着杜氏往柴垛走。

杜氏果然被转移了注意。

她眯眼看着柴垛，里面确实和之前印象中不同，要乱上许多。她狐疑看向纪皑，目光却忽然在纪皑胸前，那块玉佩上，停了下来。

杜氏脸色骤然阴沉下来。

她道：“皑儿，母亲不是和你说过，这块玉佩……珍贵，要放在衣服里，不能随意拿出来示人吗？”

这块玉佩是她当初把纪皑抱过来时，他身上就带着的。

那时，纪诚之还反复叮嘱过她，这块玉佩是纪皑贴身之物，要时时带在他身上，不能损毁。

这玉佩上的小鱼弯曲，像是两块相合玉佩中的一块。

杜氏看这玉佩，也是觉得名贵可爱。等到纪汮出生时，她便想向纪诚之讨要这小鱼的另一半来，好给纪汮也带上。

谁知那次，纪诚之却勃然大怒。

他不仅痛斥她不该对那玉佩有心思，话说急了时，还脱口而出：“纪汮算是个什么身份，也敢要纪皑一样的玉佩？”

杜氏看纪皑本就不顺眼。自那次起，就更添了些嫉恨的心思。连带着，连这块玉佩也不肯让纪皑露出来。

柴房里晦暗。

只有敞开的大门，和侧边的小窗，透漏进些许阳光。

纪皑伸手，沉默将玉佩放回衣襟之中。

“是儿子的错。”

他低声说。

杜氏低哼了一声，说：“小桃，拨开柴垛看看。”

小桃赶忙上前。

而纪皑的位置，正站在柴垛边上。

小桃说：“大公子劳驾。”

纪皑不动。

小桃回头看杜氏一眼。

杜氏皱着眉：“皑儿？”

纪皑抬头，道：“母亲若有责罚，我悉数认下。”

他站在柴垛前，全然未有要让开的模样。

纪汮却突然大叫了一声：“那里怎么有人影过去了！”

他脸上惊异无比。

众人，包括纪皑，都循声去看。

而纪汮趁这机会一把抱住纪皑，他大声道：“小桃！”

“诶！”

小桃立时会意，快速上前推开柴垛。

“纪汮！小桃！”

纪皑陡然出声，奋力挣扎。

纪汮马上要拉不住他。

而在这时，小桃诧异地“咦”了一声。杜氏亦眉头紧锁，却没说什么别的东西。

纪汮愣了一下，松开双臂，纪皑立时上前。

只见那柴垛之中，空荡荡一片，除却一些被弄乱的稻草，再无其他。

“竟是无人吗……”

纪汮皱着眉说了一声。

他拧眉思索，目光却突然注意到地上一物。

“这是什么？”

他愣了愣，随即弯腰，将地上一个灰扑扑的，沾了尘土的吉祥果，捡了起来。

清荷院外。

纪琼琚胡乱将斗篷披在身上，小心看了一眼四周，见附近无人，她方才微微松了口气。

方才惊险。到现在，她还有些惊魂未定。

刚刚情急之下，她躲进柴垛之中。柴垛虽然能遮掩住她的身影，但却不能隔绝声音。

是以，她清楚听见进来的纪汮问纪皑，说是听到柴房里有女子声音。

她心里紧张。

情知自己绝不能被人发现。

她别无他法，想要将稻草也垒成一个小窝，把自己塞进这小窝里，就能更多一层防护。但，在手指去抓稻草时，她却隐约摸到了一处空挡。

她心中一动，趴下来小心翼翼去瞧，竟发现柴垛之后，原来竟有个能容一人进出的小洞。这洞平日里被稻草和柴垛堵上了，就连柴房外面的这处，也堆了些杂草，是以，从来无人看出。

纪琼琚只一思量便明白了。

父亲前些时候封了县伯，今年的食禄，前些时日就运进了府中。食禄大多是些粮食，纪府的粮仓堆不下，就堆在了柴房里，几日前才全部卖完，换成了银钱。

这小洞，大约是府里的下人们为了偷粮，悄悄凿的。

看来这清荷院，也并不是铁板一块嘛。纪琼琚心里想着，将那些遮掩洞口的稻草悄悄挪开。稻草挪动，少不得要发出些窸窣的声音，然而还好外面纪汮说话的声音好大，正遮掩住她的动静。她悄无声息从洞里钻出来，再把稻草填回去，而后又猫着腰走到清荷院院墙边，依着原路从狗洞钻出，又把狗洞也复原，这才了结。

纪琼琚身上全是枯萎的草籽。

一颗一颗，粘在斗篷上、头发上，乱七八糟。

她小心翼翼地边走边摘。一路避着人，总算回到了馥夭院中。

纪府之外。

偎红楼里。

王恃飞看着手里的那叠信笺，没忍住笑了一声。

“公子，这又是那位纪三小姐送来的？”

他身边的小厮焙酒凑上前，笑嘻嘻地，又给王恃飞杯中满上一盏玉壶春。

“嗯。”

王恃飞懒洋洋往后面一靠，把信笺放在桌上。他说：“这纪三小姐，可真是学贯各大诗家，旁征博引，一手好文采啊。”

焙酒凑上去看。

只见那纸上赫然写着一句诗：“从此无心爱良夜，任他明月下西楼。”

焙酒不解，皱了皱眉。

他想再看几张，试探着对着王恃飞看了一眼。

王恃飞无可无不可点了点头。

焙酒便赶忙掀开那张纸，再看下一张。上面写的是“上穷碧落下黄泉，两处茫茫皆不见”。

焙酒摇头道：“公子，您这话可说错了。您说纪三小姐好文采，但小的虽然没读过什么书，却也隐约能觉出来，这诗里头太悲了，不像什么好情诗，好词儿。”

“你这东西。”

王恃飞笑骂了一声，合起扇子敲了一下焙酒的脑袋。

他说：“你还真以为纪三是给你家公子我诉情思呢？这小丫头，摆明就是故意的，估计是不想招我，又被逼着不得不给我写个信儿，好攀了咱们大良朝，这礼部尚书府里的高枝。”

焙酒不可思议道：“竟是这样？！这纪诚之纪大人不是一向自诩家风清正吗？府里竟然也有这样的腌臜事儿？”

王恃飞眼中笑意稍减了减。

他说：“清正不清正，都是说给别人听的，当朝的这么些个大员，谁府里能真的干净的？行了，这小丫头的信我还没来得及看完。你再往下翻翻，我看看还有什么。”

焙酒情知自己说错了话。

他赶忙依言，去翻纪琼琚的信笺。

下面的纸上，又分别写了好几句不同的诗：“少年心事当拿云，谁念幽寒坐呜呃”、“有路不通世，无心孰可攀”……

而及至最后一张。

那诗句浓墨重彩，但却隐约能看见，诗句之外，纸上的空白处，似乎还有淡淡墨痕。

“这是什么？”

焙酒把纸拿起来。

他举起纸，对着偎红楼窗子的阳光照了照。

阳光照射下，那清淡墨痕所绘之物登时显现出来。

“王，王，王……”

焙酒看着那纸，目瞪口呆，结巴起来。

王恃飞道：“王什么王？叫你家王公子，连话都不会说了？”

他一把把那纸拿过来。

焙酒脸色涨红。王恃飞看着那描画的东西显出模样，而焙酒的话，也终于磕巴出来：“王八！公子，她在纸上画了一只大王八！……”

王恃飞嘴里的酒几乎没含住，差点一口喷了出来。