艾国京都，南城百安坊，茹家棋院。
棋院后的生活小院中，一名十六七岁的白净少年安静坐在桌案前，只见他乌黑长发挽成一个发髻，眉清目秀、明眸皓齿，炯炯有神的双目正专注盯着眼前青石小圆盘。
圆盘比笔洗大了一圈，上面纵横交织的金色线条正组成一个十九道的小围棋盘，棋盘上黑白子如星密布，宛然是几条大龙互相绞到一起，正是激烈的搏杀，少年将小一号的云子缓缓放入棋盘，自言自语道：
“升之高祖的棋真是灵动万分，不拘泥于地、也不拘泥于势，大片厚势，说弃就弃了，真是让人心生妙趣，有拨云见日之感”，这清秀少年正是棋院院主茹治平的次子茹弈。
房间吱的一声打开，一道清脆的声音传来，“少爷天资过人，来日必可直追高祖升之棋圣呢”，一个身穿翠湖色罗裙的二八少女端着糕点走了进来。
“翠儿可别瞎说，说大话也不怕闪到了舌头，升之棋圣是何等人物，那是我艾国立国数百年来公认的围棋第一人，岂敢轻言可追”。
“少爷聪慧过人，又勤勉用功，能耐住性子日日枯坐打谱数个时辰，怎么会没有那一天呢，老爷不也夸你少年老成，心性沉稳，可堪大用么”
茹弈听到人当面赞扬，心头也是有些微微得意，不由故作深沉说道，“下棋自然讲究个心平气和，养气功法也是棋道极为重要的一门功课”。
“哎哟，说你胖还喘上啦，我怎么觉得老爷夸你的优点都是缺点呢，少爷这年纪本该是鲜衣怒马，意气风发的，你却天天守在房里像个大家闺秀似的，翠儿可不觉得有什么好”，翠儿毫不忌讳地表达自己的观点，在她看来茹弈这过于稳重的性子倒也不是太好。
“敢取笑你家少爷，看我怎么收拾你”茹弈撸起袖子，摆出了要欺负人的架势，两条结实有力的手臂露了出来。
翠儿忙道嘟着嘴“少爷你欺负人，信不信我扔你的青石棋盘”，说罢就要双手伸向桌面的棋盘。他们主仆年龄相仿，平素也经常打打闹闹，所以翠儿并不怕他。
“那可不行”茹弈像老母亲护蛋一样，虚抱住棋盘护好，把翠儿真乐得哈哈大笑。
“少爷真是把这东西当宝贝疙瘩了”
说起青石棋盘，茹弈至今还感叹那一段神奇的经历。
那是两年前的清明前夕，那日他与沐休的大哥茹棋同去东城香山踏青游玩，行至山腹长亭时发现一清瘦道人在独自对弈，茹弈自幼喜棋，忍不住在旁驻足观看起来，可随着道人一子一子落下，茹弈不由怀疑此人是否真会下棋，所落之地皆是不合棋理之处，少年心性的茹弈忍不住出声指点，谁知此清瘦道人却十分不屑茹弈所说，并扬言如若不服可二人手谈一局，若他输了便将那青石棋台送予茹弈，可若他胜了茹弈只须磕头认错就行。
茹弈自信棋力胜过清瘦道人一筹，也有心一试，二人便对弈起来。
只是此人棋路怪诞，茹弈明明在每个局部都获利不少，可行至中盘却发现自己已全局被动，越下越如牛入泥潭，无法动弹，只得投子认输，秉性醇厚的他当即磕下三个响头认错。
那清瘦道人呵呵一笑，吟道“贪生怕死错认真，运筹帷幄费精神，看来总是争闲气，笑杀袖手旁观人。小子，你棋力也算不错了，可围棋博大精深，岂是你理解的那般肤浅，我也不占你小辈便宜，你既然如约磕了我几个响头，我这青石盘也赠予你了，算是两不相欠”。
茹弈正待要回绝，清瘦道人却不见了踪影，茹弈兄弟猜是遇到了神仙人物，当即再恭敬磕头谢恩，取回青石棋盘，自此将此物当为宝贝。
茹弈自觉这两年棋艺进步神速与青石棋盘有莫大的干系，他每每用这棋盘打谱，感觉思维和算力着实在是快了不少，因此除了吃饭睡觉，他几乎都与青石棋盘寸步不离。
说来也怪，这棋盘质地似青石，厚约寸许、径约八寸，本来这么大的石头是沉甸甸的，可青石盘却如木质一般轻巧，他随身携带也很方便，只需用白布一包就背在肩上了，更为神奇的是这青石盘中间的金色线条看似紧密，但实际看多久也不会累眼晴，极是方便打谱，为此他特意找人订做了一副小云子，二者配合使用起来那叫一个得心应手。
茹弈知翠儿端糕点来，可能还有些消息告诉他，就出声询问，翠儿便大胆说了她的猜测，近期茹治平可能要约战大国手萧彦了。
“翠儿，你说父亲又与表舅在下棋？”
“可不是，老爷每月都会约叶院主下棋，不过听说老爷现在可厉害了，连续赢了十几盘，叶院主感叹着说老爷的棋已经超过了大国手萧彦呢，我刚刚去送茶，听到他们正在商量约战十番棋的事呢”。
“少爷，你为何总反对老爷下十番棋，老爷夺回大国手的称号不好么？”翠儿不解地问道。
说到这个，茹弈立即郑重起来，“你懂什么，十番棋号称是棋士之间，悬崖边上的白刃战，不容有半点闪失，一旦输棋就终身名誉也难以挽回，想当年升之高祖推广‘新布局流’，遇到反对者就是靠着十番棋一路打过去的，他将与他同时代的所有棋手都打到了降格，称霸棋坛五十余年，才顺利推广了‘新布局流’”。
“什么是降格啊？为什么打到降格就能推广他所谓的新布局流呢？”翠儿对这些围棋往事并不太了解。
“降格就是十番棋中下成了5：1或6：2这种比分，落后的一方就要以下位者身份继续与上位者下棋，这对棋士是一种极大的污辱，历史上因为降格而气到吐血身亡的棋士都不在少数。”
“你都被打成下位者了，自然没资格与上位者平辈论交，高祖也是靠这霸道的做法取消了座子制，实现了新布局流，彻底解放了围棋的序盘阶段的。”
“座子制我知道，就是开局时在对角星位各放两子，然后再开始下棋嘛，不也挺好的吗？”翠儿总算知道了一个熟悉的名词，兴奋地回应。
“座子制好与不好，我现在的棋艺还不敢擅作评论，但自从升之棋圣为大国手期间，取消了座子制，后面的棋局是下得更灵活了，更讲究全局均衡，就连最开始极力反对的萧家、秋家、叶家后人也模仿升之流布局，我想这项改革应当是划时代的”。
“那老爷一意想与萧家大国手下十番棋干嘛，万一不小心输了，不是很没面子？”翠儿听了十番棋是悬崖上的白刃战忍不住也有些担心，她从小在茹家长大，自然知道棋士对于荣誉的重视程度，那是拿命去换也不以为意的。
“这恐怕是父亲的一块心病了，我茹家是曾经的围棋第一家族，如今却滑落到四大家族末位，四十余年未能染指‘大国手’荣誉，只要有一线机会，父亲只怕是拿命去换也愿意”茹弈喃喃自语道。
他似乎在回应翠儿的问题，又似乎在回复自己的心声，试图说服自己不再去阻击父亲约战十番棋。