季锦棠从梦中惊醒，呆坐在床榻上，良久。
夏夜潮热，一阵凉风从窗口吹来，她打了个寒颤，伸手一摸额头，满是冷汗。
“小姐，怎么了？”
椿儿似听见有响动，从隔间出来轻声询问。
“没事，做了个噩梦罢了...什么时辰了？”
季锦棠扭头朝窗外望了一眼，天色未亮，外面的烛火却通亮。
椿儿皱眉，有些不快：“小姐每日天不见亮就要起来，干的都是些下人做的粗活，哪家世子妃会受此作践，夫人分明就是...”
“好了，这话往后不许再说。我能保得一命已是不易，只要能查清真相，受些苦也无妨。”
椿儿将嘴里的话咽了回去，心里依旧心疼她家小姐。明明是金尊玉贵的官家小姐，如今嫁入侯府，过得却是连府上下人都不如的日子。
季锦棠麻利的下了床榻，由椿儿伺候着梳洗。一身素衣，不施粉黛，一头青丝未着钗环在脑后随意绾了个发髻。
椿儿瞧着她家小姐的模样，心里暗道不公。她家小姐这气质相貌，早前在青州便是她认第二，无人敢称第一的美人，怕是皇子都嫁得，如今却要窝在这侯府里受罪。
笃笃笃
刚刚整理妥当，门口便传来一阵敲门声，随即一个老嬷嬷语气冰冷的问道：“世子妃可起来了？前院还有好些事情要料理，夫人也要起身了，世子妃还是快些过去吧。”
季锦棠抿了抿嘴。
“这就去。”
天边泛起鱼肚白，瑞安侯府灯火通明，后院各处都有人影，一路上洒扫的丫鬟就碰到十七八个，季锦棠在心里叹了一句，高门世家便是如此了。
路过一条走廊，季锦棠听见廊边屋内有人在窃声私语。
“你说这夫人也真是奇怪哈，世子妃未入门前都是睡到日上三竿才起身，如今怎的日日起这般早。”
“你没听跟着刘妈妈的玉秋姐姐说么？夫人这是在给世子妃立规矩呢！”
季锦棠不动声色的抬眼瞟了瞟前面带路的刘妈妈，估摸着她也听到了。
“立什么规矩啊，世子都死了十几年了，咱们这瑞安侯府统共就夫人一个主子，立规矩给谁看？不过就是自古婆媳不合，做婆婆的自然要给媳妇些颜色瞧…”
“混账东西！敢在背后议论夫人，我看你们是不想活了！”
刘妈妈朝前走去，一脚踹开房门大声呵斥。
屋内两个丫鬟吓得连来人的脸都没看清，纷纷跪在地上瑟瑟发抖。
刘妈妈黑着脸看了二人一眼，冷哼一声：“哼，两个低贱的丫鬟，如今也敢在瑞安侯府的大院里说三道四，瞧着这规矩也是该立一立，惯的你们还真是不知道天高地厚了！”
“刘妈妈饶命，饶命啊！奴婢再也不敢了！”
“再不敢了…”
刘妈妈招来身后两个老嬷嬷，吩咐道：“将这两个不知死活的东西带下去，杖毙。”
话音刚落，伴随两个丫鬟撕心裂肺的哭求声，季锦棠亦是心中一惊。
寻常人家的婢女仆人若是犯了错，了不起就是斥责打骂一顿，再严重些也是由家中主子寻人来发卖出去罢了。
在这堂堂瑞安侯府之中，两条人命竟就凭一个老妈子做了主，令人费解，也着实叫人惊心。
季锦棠有些不忍，可她也没有办法，身上还系着季家满门的冤情，稍有不慎行差踏错，季家的冤便再也别想洗清了。
“世子妃，请吧，夫人这会儿应该已经起身了。”刘妈妈掸了掸袖子，都不曾正眼看她一眼。
眼看着两个丫鬟被连拖带拉的带走，季锦棠一言不发的愣着，脸色苍白的可怕。
椿儿见她没有反应，偷偷扯了扯她的衣摆，她回过神来。
“刘妈妈请带路吧。”
侯府正南方向是侯夫人秦氏舒兰的院子，说起这位侯夫人，季锦棠是一百个看不懂。除了那日在大牢里，她母亲朝她下跪时她笑过，入府后这一个月再没见她笑过。
算起来这位侯夫人也是季锦棠的堂姨母，是她母亲秦韶音的堂姐。虽然秦韶音未曾同她说过这位堂姨母，她却隐约看得出，二人的关系并不好。
此时秦氏已由一群丫鬟伺候着穿戴整齐，一身行头雍容华贵，冷着脸端坐在屋内喝茶。
刘妈妈领着季锦棠到院中，转身说到：“世子妃且等等，老奴先进屋去通报一声。”
季锦棠微微点头。
刘妈妈刚走，她就扭头看向身后的椿儿，见她脸色也是煞白，估摸是刚才叫吓着了。
椿儿自小和她一起长大，情同姐妹。季府抄家时奴仆按律都是要发卖的，椿儿却拼着性命寻了个机会逃出来，一路跟着押送的人马入了京。
这一月余，经历了抄家灭族，至亲惨死，季锦棠哭得眼泪都干了，若不是还有椿儿在身边，她觉得自己几乎都要撑不下去了。
想到此处，她伸手安抚的拍了拍椿儿的胳膊，还未开口，刘妈妈从屋内出来了。
“夫人已经收拾妥当，世子妃请进屋来吧。”
季锦棠转身正了正身姿，跟着刘妈妈进了屋。
“儿媳给母亲请安。”
进屋后，季锦棠端端正正的跪下磕头，面色语气皆无异。
秦氏垂下眼睫看了她许久也未说话，也不曾叫她起身，一时间屋内静若无人。一屋子的丫鬟婆子各自低着头，眼角余光却都瞟向秦氏。
“起来吧。”片刻后秦氏唤她起身，又端起旁边的茶抿了一口，再未看她一眼。
“传膳。”刘妈妈朝屋外喊了一声，随后扶起秦氏走到侧厅的八仙桌旁坐下。
季锦棠起身后也跟去，接过丫鬟流水般递来的膳食摆好，站在桌边伺候秦氏用完早膳。出房门后见椿儿还站在院中，上前领着她正要走，刘妈妈跟了出来。
“前院齐管事还在等着世子妃，世子妃去过了再用早膳也不迟。”
季锦棠心知肚明，前院每日都给她找些鸡蛋里挑骨头的事，分明就是不让她用早膳了。即便如此，她还是不动声色的点头应了，领着椿儿朝前院走去。
刘妈妈见她出了院子，转身回到屋内，秦氏已经坐到床边的榻上了，身边站着个丫鬟怯怯的替她捏着肩。
“走了？”秦氏闭着眼，问道。
“去前院了。”刘妈妈抬眼看了看秦氏，又道：“这丫头倒是沉得住气，这一个月来受了这些苦，竟不吱声。若换了旁的官家小姐，恐怕早就闹起来了。”
“哼。”
秦氏冷哼了一声。
在她看来，季锦棠得做派跟她母亲几乎一模一样，规矩得叫人心生厌恶。
秦氏舒了一口气，淡淡的说了一句：“日子还长，眼前沉得住气又如何，将来还有得她受。”