不出所料，前院的管事找了一堆陈年的账簿，堆在她跟前的桌子上，小山一般高。
说是年岁久了，上面的字有些瞧不清，秦氏说她既入了侯府的门，将来自然是要管家的，誊写一遍账册也好知晓侯府有哪些用度。
椿儿听到这番说辞，低声咒骂道：“管个鬼的家！学管家哪有抄账册的规矩，分明就是想累死小姐！”
季锦棠也不是不知道，往年看她母亲管家，账册都是月底查清，年底统查一遍即可，断没有将陈年的旧账册翻出来叫人抄写的。
眼前这一堆，怕是侯府三五年的账册，若要誊写完，她这只手恐怕都要废了。
椿儿站在桌边替她研墨，她一边誊写，一边想着，为何她这堂姨母婆婆要如此刁难她。若是因为和她母亲有旧怨，又为何答应救她？
当日入府，秦氏便让下人将她安排在一处废弃多年的院子里，吃穿用度皆是比照着府里最低等的下人来。
说是世子妃，却未曾给她拨过一个丫鬟，连洒扫浆洗这等粗活都得她亲自动手。
亏得她当初还以为能靠着这堂姨母替父亲洗刷冤屈，如今看来，秦氏不找她的麻烦都是对她的仁慈了。
眼看午时已过，椿儿早已饿得头昏眼花。尽管季锦棠埋头苦写，桌上的账册依旧堆得像小山。
“小姐，就算要抄账册，咱们也总不能饿着肚子抄吧？”椿儿低头瞟了一眼那堆账册，恨不得现在就一把火全烧了。
“再说了，这么多本账册若全都要抄完，怕是得十来日。不抄完就不准吃饭，那岂不是…”
季锦棠抬头舒了一口气，这么抄下去确实也不是个办法。如今还没抄几本，手臂已经快要抬不起来了，抄完还得了？
“罢了。”
她放下笔，刚一起身，守在厅外的齐管事便闻声走到门口。
“世子妃，夫人说了，这些个账册要尽快誊写完存回账房处，这几日就委屈世子妃在偏厅歇息，待誊写完了再回你自己的院儿里。”
齐管事哈着腰，语气却无半分恭敬。
季锦棠早猜到齐管事不会让她走，可今日她偏要走。
“齐管事误会了，夫人交代的事自然要办好。只是这是在前厅上，若是有客人登府瞧见了，知道的会说是夫人教我管家之道。不知道的，还以为夫人不心疼我呢！”
季锦棠嘴角勾起一抹若有似无的笑意，看着十分端庄有礼，言语间无半分怯懦。
齐管事在侯府待了这么些年，达官贵人见得多了，早就磨成了人精，又岂会不知季锦棠这番话的含义。
平日里这话倒是吓不着他，可再过十来日便是秦氏生辰，自然会有人登府送礼。若是有心人瞧见传到外头去，说秦氏苛待寡媳，秦氏必定面子上挂不住。
他愣了愣神：“世子妃说的是，那老奴就命人将账册送到…”
“看来齐管事也是通情达理之人，我必不会让您为难。这些账册我带回自己院里誊写，五日之后齐管事让人来取便是了。”
齐管事本想将账册挪去偏厅，听她如此一说便也不再开口，只派了两个小厮将账册送去。待季锦棠回去后，立即去了秦氏院里汇报。
“五日？”秦氏听罢不免有些吃惊。那堆账册有多少她自是知道的，莫说五日，怕是十五日能誊抄完也是勉强。
秦氏漫不经心的端起茶水抿了一口：“随她吧，若她运气不好，五日后还未抄完…小惩大诫便是了。”
“是。”
齐管事应了一声，哈着腰退出去了。
季锦棠也知道五日抄不完，可眼下她还有要紧的事情要做，若是日日在前厅坐着，定是有无数双眼睛盯着她，她什么都做不成。
一路回到院中，送账册的小厮前脚刚走，椿儿便火急火燎的问她：“小姐，这么多账册，五日怎能抄得完啊？”
“自然是抄不完的，却可借着抄账册的缘由，这几日不必去侍奉了。”她心里盘算着，该如何出一趟侯府。
季锦棠的父亲季云山，本是正三品青州刺史，因被二皇子谋逆一案牵连，判了个满门抄斩。
其母秦韶音，为了保她性命，在死牢里磕破了头才托得牢役寻到秦舒兰跟前。
思来想去也就只有让季锦棠嫁入侯府这一条路可走，成了侯府的人，母家获罪是不必被牵连的。
瑞安侯世子七岁时染了急病折了，至今已有十三年，这些秦韶音也是知道的。
可哪怕是入侯府做个寡妇，也总比丢了命强。
季锦棠本是不愿的，但想到季云山口口声声说自己不曾与二皇子勾结，她便认定了是有人蓄意陷害。
既是被陷害，那就没有叫她一家人平白丢了性命的道理。想到此处她才松口，答应嫁入侯府。
月前她亲眼见着季云山夫妇被斩首，硬是咬牙撑着回了侯府，关了房门才哭出声来。
秦氏当时还颇为惊讶，说她这样的心性，不像个达官显贵家的小姐。
椿儿从厨房端来两碗清粥，配了一碟小菜和两个馒头。这伙食比府里下人的还差些，下人好歹隔三差五还能见着点荤腥。
“那些个恶奴，真是黑心肠，连馒头都是捡冷得发硬的给我。”椿儿愤愤的骂了两句，把清粥小菜摆上桌。
季锦棠坐在屋里那张破旧的书桌前正发呆，连椿儿进门都未曾察觉。
椿儿见她不动，走上前来伸手在她眼前晃了晃：“小姐，饿傻了吗？”
她回过神来，盯着椿儿正色道：“天黑后，你扮做我的样子继续在屋内誊抄账册，万不可叫人发现我不在。”
椿儿皱着眉头，小心翼翼的朝门外瞧了一眼，又低声急切的问道：“小姐你要去哪？若是被人抓到，怕是没有咱们好果子吃！”
“父亲生前曾说过，和京中的礼部尚书姚之谓是故交挚友，我要去一趟尚书府。”
谋逆是抄家灭族的大罪，她也不确定这位尚书大人是否肯帮她。但至少可以询问一下，父亲究竟和朝中何人有过节。
草草填饱肚子，椿儿替她备好了一套灰青色十分不起眼的衣服，只等入夜后溜出去。
这院子虽废弃多时，却有一个好处，平日里不多人来这边，且靠墙，从这边出去比其他地方要方便的多。