天将入夜,除了季锦棠那一处院子,侯府各处已经点起了灯笼。
季锦棠隔窗瞧着,不禁哑然失笑。
自她记事起,母亲教她如何做一个大家闺秀,先生教她知书识礼,这些她都学会了,却也无用。唯独这摸黑翻墙没有教,如今倒是要靠她自学成才。
“小姐。”椿儿从屋外推门进来,又警惕的回头看了一眼,将门轻轻掩上。
“小姐,咱们院儿四周的人不多。旁的丫鬟小厮倒是无碍,只是南面廊下有个小厮,鬼鬼祟祟的朝咱们这边瞧。”椿儿回头从窗口望去,眼神指向南面走廊一处不起眼的角落。
“你去把门窗都关了,屋里多点两盏灯。”季锦棠低头想了想,这小厮估摸着是齐管事派来的,左右是不会深夜里闯进她的屋子。
“小姐,我不放心你一人出去,要不我同小姐一起去吧?”
椿儿有些担忧,她家小姐自小什么苦都没受过,老爷夫人待她掌上明珠一般,出个院儿都有三四个丫鬟婆子跟着伺候。如今却要深夜里去爬墙头,想着便觉得心惊。
“不行,若是有人来询问,你留在屋内或许还能搪塞过去。”季锦棠知她担心,拉着她的手安抚道:“你放心,我会当心些的。”
“可咱们也不知道尚书府在何处啊!大半夜的,街上连个询问的人都没有,难不成要出去瞎转碰运气吗?”
椿儿这话倒是不假,季锦棠自出生就在青州,年幼时随母亲入京探望过外祖父,可那也是十年前的事情了。外祖父过世后便再也未入过京,尚书府在何处,她确实不知。
但季锦棠也不是傻子,如无把握,她必定不会冒这么大的风险出去。
那日从刑部大牢出来,她有意无意的扫了一眼四周。马车上还将帘子偷偷撩出一条缝看了一路,为的就是今日。
“你别担心,尚书府的位置我大概能猜出,只是天黑了,还要费些功夫去寻。”
季锦棠将椿儿准备好的衣服换上,寻思着从院门出去定是不能的。不说躲在廊下的眼线,就是院外来往的丫鬟小厮瞧见她天黑出院门,也是会同齐管事说的。
只能爬窗!
屋子背后便是院墙,黑灯瞎火也不会有人去。所幸她身量娇小,爬窗出去也不是什么难事。
椿儿搬了张椅子放在窗下,扶着季锦棠爬上去,她一脚迈出窗沿又回头嘱咐:“记得将门窗都关好,万不可叫人察觉了。”
椿儿郑重的点了点头。
上京的夜,万家灯火,从墙头望去阑珊辉煌。这样的景象是青州比不得的,可这辉煌之下暗藏的危机也比青州凶险得多。
季锦棠踩着院墙外的乱石堆勉强落地,手臂被粗糙的墙砖刮得生疼。
顾不得疼痛,她顺着墙摸索着朝灯火阑珊处走去。
走了一盏茶的时间,绕过与瑞安侯府一墙之隔的废弃宅子,隐约瞧见前头有几个晃动的人影,季锦棠吓得赶紧缩回墙后。
待那几人走远,她才谨慎的探出头朝四周观望。
据她推断,眼前这条街从右边去,拐角便能到瑞安侯府。大约是因为这座废弃宅子的缘故,这条街上人少,偶有一两个路过的而已。
街对面是一条小巷,灯光昏暗得几乎瞧不清路,从那里走倒是比走正街要好很多。
眼见那几个人拐过街角消失,季锦棠埋着头迅速穿过正街,待身形隐匿入黑暗之中方才舒了一口气。
季锦棠刚刚入巷子,一辆马车从街角出拐进来,恰好在她走远后停在巷口。
车窗的帘子被撩起一角,却看不清车内人的面容。赶车的是个身着黑色劲装,做护卫打扮的年轻男子。
“公子?”
护卫低声询问。
“倒是有趣。”
车内之人哼笑一声,声音如过山之溪,清冽动听,又如沧海之玉,温润无比。
季锦棠一路避着行人,只挑暗街小巷,绕的几乎迷路,终于还是凭着记忆寻到将军府。
当朝镇国大将军韩四忠,父亲曾与她说过,是个品行端正,雷厉风行又忠君体国的忠臣。
可今日她要寻的却是将军府隔壁的尚书府。
摒弃正门,季锦棠选了一处稍偏僻的偏门去。
笃…
季锦棠抬手刚敲了一下门,突然发现门是虚掩着的。她心中一阵窃喜,却又有些疑惑。
寻常人家夜里都知关门闭户,堂堂尚书府怎会这般不谨慎,难道就不怕进贼?
小心翼翼的将门推开一条缝,侧身入内。转头忽见看门的小厮歪在门边打呼噜,季锦棠惊得心惊肉跳,双眼都瞪圆了,赶紧伸手将嘴捂住,这才没有叫出声来。
定了定神,她猫着身子踮着脚尖小心翼翼的绕过小厮,往左侧稍暗些的墙边走去。
尚书府的宅子虽赶不上侯府那般气派,却也比在青州的季府要大许多。幸而是夜里,走动的下人并不多。
院中荷塘里的蛙声,墙边草丛里有蛐蛐儿吵嚷,正好盖过她的脚步声。
偌大的尚书府,且不说屋舍多少,就是这尚书大人的妾室怕也不止二三,要想知道他夜里宿在何处,太难。
季锦棠皱起眉头,焦急的朝四周望了一眼,正一筹莫展时,突闻院中一阵惊呼。
“有刺客!来人,来人…”
她背脊一凉,心想难不成是自己被人发现了?转念又平静下来,若是有人发现她,凭她这副瘦弱身量,早都冲上来将她拿下了。
既不是她,那刺客便另有其人。刺客到尚书府来,自然是冲着尚书大人来的。
季锦棠猛然朝院中人多的方向望去,正在荷塘对岸,灯火片刻就将那处照得恍如白昼,嘈杂声传到荷塘这头依旧刺耳。
尚书府内进了刺客,众人必定时刻警觉,换做是旁人遇到这样的情况,怕是早都果断的退出院子了。
季锦棠却不这样想,趁乱,才好浑水摸鱼。
远远瞧见两个婢女惊慌的从一间屋子里出来,急匆匆朝姚之谓所在的院子去了。
趁着无人看见,季锦棠偷摸溜进那间屋子,发现正是婢女的居所,心中忽生一计。