从县衙出来以后，刘宗玉和陈轩先去了一家面馆吃饭，两人为了省钱只点了两碗面。
随后两人穿街过巷，来到城东的恒兴当铺，刘宗玉之前来过这里当东西，很快就找到了这里。
走进当铺，刘宗玉去到柜台旁，隔着木窗对朝奉说道：“掌柜的，当东西。”
掌柜停止拨动算盘，抬头看着刘宗玉，一见他的衣着，就觉得他肯定是个穷人，于是态度也轻慢起来：“放这吧，我瞅瞅。”
刘宗玉取出戒指，小心翼翼地放在柜台上。
掌柜拿起来，皱着眉头，左看看，右看看，他已经知道这枚戒指是上品，作价在十五至二十两银子。
他一把放在柜台上，一脸不屑的说道：“普通玩意，没什么稀奇的，你要当，给你十两银子。”
刘宗玉脸上十分不悦，他曾听母亲说过这枚戒指，是当年父亲托府城的巧匠制成，当时光工钱就付了十两银子。
“您再好好看看，这可是府城的手艺制成的。”
掌柜没好气地说道：“再看一百遍也是那样，就十两。”
此时，又有三四个人走进了当铺。
听了掌柜的话，刘宗玉虽然气愤，但想到家中已经没有钱了，过几日还要去府城看府试放榜成绩，路程遥远，总得雇辆马车。
他犹豫片刻，略显失望地说道：“那好吧，十两就十两吧。”
掌柜暗喜，心想这个小子果然不懂行情，刚才还害怕他走掉，去别的当铺呢。
“活当还是死当？”
刘宗玉没有片刻犹豫：“活当。”
他觉得这枚戒指是父亲留下的遗物，将来一定要赎回来。
掌柜拿了戒指，去写当票。
突然，刚才进来的那四个人从身上拔出匕首，他们关上门，一个人把住门，另外三人冲向柜台里面，大声喊道：“不想死的，把值钱的东西都拿出来。”
陈轩早已吓得躲到了墙角。
里面是掌柜的求饶声：“好汉饶命，我给你拿银子。”
紧接着是劫匪的催促声：“快点。”
此时，刘宗玉镇定自若，他冲着里面的劫匪喊道：“住手。”
一个膀大腰圆的劫匪看着刘宗玉，喊道：“你他么不想活了，弄死他。”
把门的劫匪恶狠狠的冲过去，想要用匕首刺刘宗玉。
结果刘宗玉一闪，劫匪撞到了柜台上，紧接着，刘宗玉一拳打在了劫匪的背上，立刻听到了一声惨叫，他又一脚把这个劫匪踢到了墙边。
里面三个劫匪见状，都冲出来一起来杀刘宗玉，说时迟那时快，只见刘宗玉左突右闪，三下五除二，就把三个劫匪打倒在地。
刘宗玉对惊魂未定的掌柜和陈轩说道：“赶紧找绳子把他们捆起来。”
不一会儿，刘宗玉和陈轩、掌柜以及打杂的一起把这四个劫匪捆了起来。
此时，刘宗玉脸上显出一丝狐疑，他看着那个膀大腰圆的劫匪，过去揭掉他的假胡须和头巾，原来正是昨日打劫他们的土匪阮虎。
刘宗玉拉着陈轩，激动的说道：“贤弟，你看，这就是昨日打劫我们的阮虎”
陈轩看着阮虎，又害怕又惊喜。
阮虎被绑着坐在地上，青筋暴怒，用凶狠的目光看着刘宗玉，突然眼中现出一丝恐惧：“你不是死了吗？你到底是人是鬼？”
刘宗玉笑道：“你说呢？”
掌柜的派人去报了官，捕快们过来将阮虎等人带走。
掌柜的赶紧向刘宗玉作揖，陪着笑脸说道：“多谢壮士出手相救。”
刘宗玉笑道：“什么壮士，我们不过是乡野的书生罢了。”
掌柜的有些惊奇，但旋即笑着说道：“那多谢两位士子相救。”
“敢问足下高姓大名？”
刘宗玉说道：“区区小事，不劳动问。”
但他想到待会儿还要写当票，就告诉继续说道：“在下是竹溪村人氏刘宗玉，这位是我的朋友，东石村人氏陈轩。”
陈轩也向掌柜行了个礼。
掌柜回礼说道：“这样吧，我给刘公子的戒指作价二十两，聊表感谢之意。”
刘宗玉笑笑说道：“多谢厚意，只是方才我们已经商议好价格，怎好再变？”
“况且，路见不平，拔刀相助，是在下应该做的。”
“就十两吧。”
掌柜的再三要给，刘宗玉坚执不受，最后只能作罢。
拿了银子，刘宗玉和陈轩离开当铺，准备返回家里。
将阮虎等人绑送官府，陈轩和刘宗玉大仇得报，两人都十分开心。
走在路上，陈轩不由得问刘宗玉：“刘兄，没想到你竟然能打倒四个大汉，难不成你偷偷学了武功？”
刘宗玉急忙掩饰道：“我哪会什么武功啊，那不过是一时情急做出的动作。”
“现在想来，真有点后怕呀。”
陈轩虽然感到奇怪，却又觉得他这位朋友连悬崖都敢跳，打几个劫匪，似乎也在情理之中。
而且他一见到那伙土匪，就吓得手软脚软，也不知道自己真跟他们打了，能不能打得过。
陈轩这样想着，也就没再多问什么。
到了东石村村头，刘宗玉拿出二两银子递给陈轩。
陈轩推辞了几次，但刘宗玉坚持要给他，他对陈轩说：“咱们买书，还有笔墨纸砚，哪一样不要花钱？”
“这点银子，你就先拿着吧。”
陈轩见推辞不过，只得收下。
刘宗玉回到家中，把剩余的八两银子交给母亲沈氏，给母亲说了一天的事情。
沈氏知道刘宗玉给了陈轩二两银子，并没有生气，她知道两人友情颇深。
随后，沈氏做饭，刘宗玉去了自己的房间里读书，仙翁说得一点不假，服用了仙丹以后，刘宗玉读起书来，果然是一目十行，过目不忘，效率提升了十倍不止。
晚饭是农家常见的，只有两碗米饭、一盘韭菜炒鸡蛋、一碟咸菜。
刘宗玉和沈氏倒是吃得津津有味。
沈氏似乎心事重重的样子，过了一会儿，她开口说道：“玉儿，你和郑家的婚约，娘看不宜再拖了。”
“你都二十岁了，郑家小姐也十八岁了，不如过几天你和娘一起带些礼物，去郑家商议婚事？”
刘宗玉和郑月宁的婚约是在他十岁时双方父亲定下的，当时刘宗玉父亲是丰县县令，郑月宁父亲郑斌是丰县的地主，当初，郑斌为了巴结刘县令，几次三番求到他的门下，非要和刘县令结成儿女亲家。
刘宗玉父亲也见过郑月宁，觉得她是一个好姑娘，郑斌又如此有诚意，就答应了。
可谁知过了两年，刘父因病去世，刘家家道中落，到如今已经是农村的贫寒之家，郑家看到如今的刘宗玉如此贫寒，就一直拖着不说婚期的事。
刘宗玉脸色暗下来，说道：“娘，并非孩儿不愿去，只是上次郑伯父已经说得很清楚了，若要迎娶他的女儿，一要中了秀才，二要准备一百两银子作为聘礼。”
“郑伯父如此说，只怕是见我家贫寒，有退亲之意吧。”
沈氏叹口气说道：“要不然，我再去求求你郑伯母，她倒是个通情达理的人。”
“况且，你和月宁是早就定下的婚约，你又没有犯什么大错，他们岂有悔婚之理，难道他郑家就不怕左邻右舍笑话他嫌贫爱富吗？”
“玉儿，娘是真的觉得月宁是个好姑娘，你可千万不要放弃。”
刘宗玉小的时候和郑月宁见过几次，这位郑小姐确实是才貌双全，而且知书识礼，他自然是放不下的。
刘宗玉正色道：“娘，就以一年为界，若我一年之内能够中了秀才，并且备足一百两聘礼，我就去郑家提亲。”
“否则，就算是我和郑小姐有缘无分了。”